2022年6月28日

研究人员开发了能够估计隐性听力损失的词汇评分模型

Mass Eye and Ear的研究人员开发了一个单词评分模型，能够估计人类耳朵中隐藏的听力损失的数量。

在6月23日发表的一项新研究中科学报告,Mass Eye and Ear的伊顿-皮博迪实验室的一组研究人员从Mass Eye and Ear检查的近96000只耳朵的记录中，确定了平均语音分数作为年龄的函数。然后，他们将这些数据与Mass Eye and Ear之前的一项研究进行了比较耳蜗神经纤维作为年龄的函数。通过结合这两组数据，研究人员构建了对人们的语言得分和神经存活之间关系的估计。

根据主要研究作者Stéphane F. Maison博士，CCC-A，伊顿-皮博迪实验室的首席研究员，哈佛医学院耳鼻喉头颈外科的副教授，新的模型导致更好的评估患者的耳蜗神经损伤和伴随神经损失而来的相关的语音清晰度缺陷。该模型还提供了评估听力损失干预措施有效性的方法，包括使用个人扩声产品和助听器。

“在这项研究之前，我们要么通过长时间的测试来估计活着的病人的神经损失，要么在他们去世后通过移除颞骨来测量耳蜗神经损伤，”Maison博士说。“利用从听力测试中获得的普通言语分数——与世界各地诊所收集的相同分数——我们现在可以估计出一个人耳朵中缺失的神经纤维的数量。”

发现隐藏的听力损失

两个主要因素决定了一个人的听力有多好:可听性和可理解性。毛细胞，内耳内的感觉细胞，有助于声音的可听性——或声音必须多大才能被探测到。在接收到声音时，毛细胞将电信号传递到耳蜗神经，耳蜗神经再将这些信号传递到大脑。耳蜗神经传递这些信号的好坏决定了中枢神经系统处理声音的清晰度。

多年来，科学家和临床医生认为毛细胞恶化是听力丧失的主要原因，只有在毛细胞被破坏后，耳蜗神经才会广泛受损。听力图，长期以来被认为是听力测试的黄金标准，提供关于健康的信息毛细胞．由于人们认为神经损失是毛细胞损失或功能障碍继发的，因此尽管报告在嘈杂的环境中听力有困难，但听谱正常的患者被认为是健康状况良好。专家们现在明白了为什么听像图不能提供关于听神经健康的信息。

“这就解释了为什么有些在繁忙的酒吧或餐厅里说听不懂对话的患者，他们的听力测试可能是‘正常的’。”同样，这也解释了为什么许多听到放大声音的助听器使用者仍然难以听懂讲话，”麦森博士说。

2009年，M. Charles Liberman博士和Sharon Kujawa博士，伊顿-皮博迪实验室的主要研究人员，发现了隐藏的听力损失，颠覆了科学家对听力的看法。他们的研究结果显示，耳蜗神经损伤先于毛细胞损伤，这是由于老化或噪音暴露造成的。这表明，由于没有提供关于耳蜗神经的信息，听像图实际上并没有评估耳朵损伤的全面程度。

建立耳蜗神经损伤预测模型

在这项研究中，梅森博士和他的团队使用了语音可理解度曲线来预测一个人的语音分数应该是多少。然后，他们测量了预测的单词识别分数与患者在听力评估中获得的分数之间的差异。

麦森博士解释说，由于单词列表的呈现水平远远高于患者的听力阈值(在这个阈值下，可听性不是问题)，因此预测分数和测量分数之间的任何差异都可能反映出可听性的缺陷。

在考虑了一些因素后，包括可能伴随衰老的认知缺陷，研究人员认为，这些差异的大小反映了一个人耳蜗神经损伤的程度，或隐性听力损失。然后，他们从现有的人类颞骨组织病理学数据中应用神经损失的测量方法，根据标准听力检查提出了一个预测模型。

研究结果证实了较差的语言评分与大量耳蜗神经损伤之间的联系。例如，患有Ménière氏病的患者得分最低，这与颞骨研究显示的耳蜗神经纤维急剧减少一致。与此同时，传导性听力损失、药物诱发性听力损失和正常年龄相关性听力损失(耳蜗神经损伤程度最小的病因)患者仅表现出中等到较小的差异。

改变隐性听力损失研究的现状

根据世界卫生组织的数据，超过15亿人存在不同程度的听力损失。其中一些人可能没有资格参加传统的考试助听器尤其是当他们出现轻度至中度高频听力损失时。了解神经损伤的程度可以让临床医生了解解决患者沟通需求的最佳方法，除了使用有效的沟通策略外，还可以提供适当的干预措施。