新的基因组研究表明，为什么在临床测试疟疾疫苗和在实地进行自然暴露一样严格
疟疾是人类最致命的蚊媒寄生虫感染。2021年，经过一个世纪的研究，世界卫生组织(世卫组织)批准了世界上第一种疟疾疫苗。这种疫苗只将5-17个月的幼儿疟疾感染发病率降低了30%，这意味着继续开发和测试更有效的疫苗仍然至关重要。
世卫组织的目标是找到一种疫苗，既能预防感染，也能预防严重的疟疾．然而，实地测试疫苗具有挑战性，需要大量志愿者和长时间的随访。这一过程增加了费用，减少了研究人员可以进行的试验数量。
现在，马里兰大学医学院(UMSOM)基因组科学研究所(IGS)和UMSOM疫苗开发和全球健康中心(CVD)的科学家和他们的合作者报告了一种测试疫苗的新方法，这种方法可能和接触疟疾现场菌株一样严格。他们的研究发表在6月的自然通讯，
他们的方法有两个关键方面。首先，他们让接种疫苗的志愿者在受控的临床环境中接触疟疾。其次，在测试中，他们使用了一种疟疾毒株，这种毒株在基因上与疫苗中使用的毒株非常不同，也与疫苗所针对的地理区域的毒株非常不同。
这项技术使科学家能够在受控环境下快速测试疫苗在少量志愿者身上的效果，并预测疫苗在现场的效果。这使得研究人员可以为该领域的大规模研究选择最好的疫苗。这种方法将提高疫苗试验的效率，并应加速疟疾疫苗的开发。
该研究的第一作者Joana Carneiro da Silva博士是UMSOM和IGS的微生物学和免疫学教授，她解释说:“许多研究人员的标准是用与疫苗开发中使用的菌株类似的菌株测试疫苗。”“使用一种既与疫苗中的毒株在基因上有距离，又与疟疾流行地区的毒株有距离的毒株，这是一种更严格的测试疫苗有效性的方法。”
研究人员正在研究马里兰州罗克维尔市的Sanaria公司生产的一种疫苗(PfSPZ疫苗)的有效性。这种疫苗使用西非寄生虫株PfNF54。一个目标是使用这种疫苗保护以前很少或从未接触过疟疾的人，包括那些在非洲生活或旅行的人。长期目标是在大规模疫苗接种项目中使用这种疫苗，消除非洲特定地区的疟疾。
在这项研究中，研究人员感染了一种巴西疟疾菌株的蚊子，然后让接种了Sanaria疫苗的美国志愿者(以及那些接受了安慰剂的志愿者)在受控的临床环境中接触受感染蚊子的叮咬。他们还为马里的研究参与者接种了相同剂量的疫苗，以比较观察到的疫苗在实地和在临床的效力。通过基因组测序在美国，研究人员已经表明，巴西菌株与此前从非洲各地收集的700种菌株存在很大差异，其中包括用于制造疫苗的那一种。
研究人员在四个试验中观察了大约200名志愿者——两个在美国，两个在马里。在这四个国家中，他们观察了有多少人感染了疟疾，以及他们感染所需的时间，比较了诊所和现场。六个月后，他们发现疫苗在两种人群中效果相同。
此外，先前的比较显示，从未接触过疟疾的志愿者比那些实地接触过疟疾的志愿者产生了更多的抗体，证明这种方法对首次到该地区的旅行者很有效。
该研究团队包括来自Sanaria Inc.;海军医学研究中心;ob欧宝直播nba德国Tübingen大学;马里巴马科的疟疾研究和培训中心;以及NIH NIAID的疟疾免疫学和疫苗学实验室。
世界卫生组织(World Health Organization)估计，2020年，全球有2.41亿例疟疾病例和62.7万例死亡，其中在美国确诊的2000例病例来自在其他地方接触过疟疾的旅行者和移民。全球疟疾毒株的多样性使疫苗开发特别困难。
医学教授、CVD疟疾疫苗和挑战部门主任、医学博士Kirsten E. Lyke说:“考虑到世界各地疟疾菌株的多样性，这项研究表明巴西菌株与在非洲检测到的任何菌株一样多样化。”
da Silva博士指出，这种新模型未来可用于选择挑战菌株，以测试疫苗对其他寄生虫疾病的效力，使用严格控制的临床环境与实地研究进行比较。
E. Albert Reece，医学博士，工商管理硕士，马里兰大学巴尔的摩分校医学事务执行副总裁，John Z.和Akiko K. Bowers杰出教授，马里兰大学医学院院长，他说:“世界为有效的疟疾疫苗等待了几十年。席尔瓦博士和她的同事们已经找到了一种方法，可以大大加快我们在临床检查潜在疫苗配方的能力，从而找出最有希望的候选疫苗。这项研究还显示了基因组学在帮助建立新疫苗配方的有效性和指导方面的重要性疫苗发展”。
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