儿童头部损伤与脑容量减小和学习困难有关
一项新的研究表明，创伤性脑损伤可能会导致一些儿童和青少年大脑体积缩小，这可能与认知问题有关。
头部受到严重打击的人可能会很痛苦脑损伤导致长期认知问题比如记忆力、注意力和解决问题的困难。
研究人员已经能够在成年人身上研究这个问题，使用大脑扫描准确测量任何伤害的影响。然而，这在儿童和青少年中很难做到，因为他们的大脑发育和变化非常迅速。
在一项发表在杂志上的新研究中大脑伦敦帝国理工学院(Imperial College London)和大奥蒙德街医院(Great Ormond Street Hospital)的研究人员整理了正常发育儿童大脑的详细测量数据，并以此为指导，帮助发现与遭受中度或重度脑损伤儿童的差异。
他们发现，损伤会导致一些儿童的脑容量比预期的小，并发现这可能与学习和行为问题有关。
研究报告的作者Célia德马基博士来自伦敦帝国理工学院脑科学和大奥蒙德街医院，他说:“当孩子或年轻人如果头部受到严重打击，他们通常会接受扫描，以寻找任何脑损伤。利用这项研究的结果，我们可以开始观察大脑不同区域生长的异常扫描。”
第一作者Niall Bourke博士曾就职于伦敦帝国理工学院脑科学部门，现在就职于伦敦国王学院，他说:“我们知道一些儿童和青少年患有脑卒中创伤性脑损伤可以继续经历学习或情感上的困难，但目前我们无法预测谁会有问题，谁不会。这通常意味着那些有困难的儿童和青少年将无法获得他们所需的早期支持。
“为了更好地了解这个问题，我们研究了一大群儿童和年轻人，看看他们长大后的脑容量通常会发生什么变化。这使我们能够发现脑损伤儿童的任何差异。”
损伤后脑容量减少
研究人员使用核磁共振扫描对1200多名8岁至22岁的健康儿童和年轻人的大脑进行了详细测量，使他们能够了解大脑不同区域的正常生长和发育。
他们将这些结果与39名年龄在12岁到16岁之间的青少年的脑部扫描结果进行了比较，这些青少年在过去的几个月或几年里遭受过中度或重度脑损伤。受伤通常是由道路交通事故、摔倒或运动伤害造成的。研究人员还进行了一系列评估，以测试任何认知障碍。
研究人员发现，在39名脑损伤的青少年中，11人的大脑至少有一个区域的容量减少白质在他们的大脑中，有七个人的大脑中至少有一个灰质区域的体积减少了。白质由连接大脑不同部分的“线路”组成。灰质由细胞体组成，信息在细胞体中被处理，思考也在细胞体中发生。
他们还发现，与健康儿童相比，那些脑容量相对较小的青少年也存在诸如心理处理速度较慢、学习困难、抑郁、冷漠和愤怒程度较高等问题。
在一些脑容量不低的儿童中，他们或他们的父母报告了日常功能的困难，突出了在受伤后满足儿童需求的挑战。
帝国理工大学脑科学学系的研究作者大卫·夏普教授补充说:“头部损伤的影响很复杂，而且因人而异。如果我们能达到对扫描的精确分析有助于常规临床管理的地步，那就可以帮助我们确定为什么有些孩子们年轻人有学习或行为困难的风险，为他们提供额外的支持或康复。
“这一点非常重要，因为年轻人所经历的困难会对他们的教育和随后的成年生活机会产生持久的影响。”
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