至少有2700万新冠患者可能有长期的嗅觉和味觉问题

英国皇家科学院发表的一项研究表明，约5%的成年人在感染COVID-19后，他们的嗅觉或味觉可能出现持久的变化英国医学杂志今天。

到目前为止，新冠肺炎确诊病例超过5.5亿例，这意味着至少有1500万和1200万成年患者可能分别患有长期的嗅觉和味觉缺陷。

研究人员警告说，鉴于嗅觉和味觉的丧失会对生活质量和总体健康产生巨大影响，这可能会导致长时间COVID带来的负担增加。

嗅觉和味觉的变化在COVID-19患者中很常见，全球平均有40-50%的人报告有这些症状。但是，对于这些症状的临床过程以及有多少患者会出现持续性问题，我们知之甚少。

为了弥补这一知识差距，一个国际研究团队在数据库中搜索了与COVID-19相关的嗅觉或味觉变化的成年人的研究，以及描述了与这些变化有关的因素和恢复时间的研究。

总共有18项涉及3699名患者的观察性研究符合他们的标准。其中4项研究在社区环境中进行，14项研究在医院环境中进行。

然后，研究人员使用一种称为治愈建模的数学技术来估计自我报告的嗅觉和味觉恢复率，并确定与恢复时间和可能性相关的关键因素。

他们发现，5.6%的患者可能会持续失去嗅觉，而4.4%的患者可能无法恢复味觉。在初次感染后30天，只有74%的患者报告嗅觉恢复，79%的患者报告味觉恢复。

恢复率逐月增加，6个月后嗅觉和味觉分别达到96%和98%的峰值。

与男性相比，女性恢复嗅觉和味觉的可能性更低，而最初嗅觉丧失严重的患者和鼻塞患者恢复嗅觉的可能性更低。

一名与研究人员交谈过的患者表示，她的嗅觉尚未恢复，尽管自首次感染以来已经超过27个月了。

然而，他们指出，没有报告称SARS-CoV-2的病毒变体与嗅觉或味觉恢复有关。

研究人员承认他们的分析存在一些局限性。例如，纳入的研究质量不一，依赖于自我报告，他们说，这“可能高估了康复，表明真正的负担。嗅觉功能障碍甚至更伟大。”

然而，这是一项精心设计的研究，采用了严格的搜索方法，在排除高风险研究的进一步分析后，结果没有改变，表明它们是稳健的。

因此，研究人员表示，虽然大多数患者有望在头三个月内恢复嗅觉或味觉，但“有一大部分患者可能会出现长期的功能障碍，需要及时识别、个性化治疗和长期随访。”

他们总结说:“我们的研究结果可能对普通医生和耳鼻喉科医生在为covid -19后嗅觉和味觉障碍患者提供咨询方面具有重大意义。”

专家们在一篇相关的社论中警告说，卫生系统还没有准备好应对如此大规模的挑战。

他们说，卫生领导人、政策制定者和研究资助人“应该意识到良好的化学感觉功能对人类福祉的特别重要性，分配足够的资源支持化学感觉研究，并支持面对大量嗅觉和味觉障碍患者的医疗专家。”

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