一种“步进疗法”是治疗糖尿病眼病的有效策略
DRCR视网膜网络的临床试验结果表明，糖尿病黄斑水肿患者采用一种特定的步骤策略，即开始使用较便宜的药物，如果视力没有得到充分改善，则切换到较昂贵的药物，其结果与开始使用高价药物类似。糖尿病黄斑水肿的主要并发症是视网膜积液导致视力丧失，通常用抗血管内皮生长因子(VEGF)药物治疗。
该试验检查了抗vefg药物Avastin(贝伐珠单抗)和Eylea (aflibercept)的阶梯式方案，结果发表在今天的新英格兰医学杂志．
“我们的研究表明，在需要的时候切换治疗是一个合理的策略，”德克萨斯州奥斯汀视网膜研究中心的Chirag Jhaveri博士说，他是该研究的主要作者。“保险公司经常要求临床医生从较便宜的治疗开始，所以我们真的很想看看使用这种方法的特定治疗策略会如何影响患者的护理。”
糖尿病黄斑水肿是由糖尿病相关的视网膜血管改变引起的。症状包括视力模糊。如果未经治疗,视力丧失可以变成永久性的，进展到失明。视网膜注射抗vegf药物可以恢复视力。DRCR视网膜网络此前显示，阿伐斯汀和Eylea提高了患有视网膜疾病的人的视力糖尿病性黄斑水肿．然而，虽然Eylea已被美国食品和药物管理局批准用于治疗糖尿病黄斑水肿，平均视力结果更好，但标签外的Avastin要便宜得多，有时保险公司要求作为一线治疗。
该研究招募了270名患有糖尿病黄斑水肿的参与者，其中一些人的双眼都接受了治疗。在登记时，所有人的最佳矫正视力都在20/50到20/320之间。一半的研究眼睛从一开始就被分配给Eylea，另一半被分配给Avastin。对于两只眼睛都需要治疗的参与者，每只眼睛开始使用不同的药物进行治疗。参与者每四周接受阿瓦斯汀或Eylea注射，持续24周。如果从12周开始，分配给阿瓦斯汀的眼睛未能达到预先设定的改善基准，就会换到Eylea。
24周后，医生可以适当减少注射频率以维持视力。这项研究收集了参与者两年的视网膜结构和视力的信息。
两年后，两组人的眼睛相似视敏度结果显示，与试验开始时相比，视力表上平均改善了约3条线。在Avastin组中，70%的眼睛在研究期间切换到Eylea。
贾布健康研究中心的亚当·格拉斯曼(Adam Glassman)说:“虽然大多数服用Avastin的参与者最终改用Eylea，但他们在最初几周仍有改善，即使他们没有达到我们预先设定的基准。”“这些药物之间存在着巨大的成本差异，因此治疗策略的差异可能会对成本产生重大影响。”
“我们在这里展示了一种管理步进治疗的方法，其结果与Eylea现有的最佳治疗方案相似，”来自乔斯林糖尿病中心和波士顿哈佛医学院的医学博士、公共卫生硕士Jennifer Sun说，她也是DRCR视网膜网络糖尿病计划的主席。“任何时候，我们都可以增加临床医生的工具箱，无论是一种新的药物，还是使用现有药物的新方法，就像在这项研究中一样，这对患者是有益的。”
