生物工程的角膜将视线恢复到盲人和视力障碍
研究人员和企业家开发了一种由猪皮的胶原蛋白制成的植入物，类似于人角膜。在一项试点研究中，植入物将视力恢复给20人患病的角膜，其中大多数在接受植入物之前是盲人。这项由LinköpingUniversity（LIU）研究人员和Linkocare Life Sciences AB共同领导的研究已发表在自然生物技术。有希望的结果通过提供生物工程的植入物作为移植捐赠的人类角膜的替代方案，给那些患有角膜失明和低视力的人带来了希望，在对它们的需求最大的国家中，这是稀缺的。
“结果表明，有可能开发出符合所有被用作人类植入物的标准的生物材料，可以大规模生产和存储长达两年该研究背后的研究人员之一，刘的生物医学和临床科学系教授尼尔·拉加利（Neil Lagali）说：“缺乏捐赠的角膜组织和其他治疗眼病治疗的问题。”
估计有1,270万人因其角膜而盲目，这是眼睛最外面的层，被损坏或患病。他们恢复视力的唯一方法是从人类捐助者那里获得移植角膜。但是，只有70名患者中只有1名接受角膜移植。此外，大多数需要角膜移植的人生活在低收入和中等收入国家，在这些国家中，接受治疗非常有限。
“生物工程植入物的安全性和有效性一直是我们工作的核心，他是植入物设计和开发背后的研究人员和企业家。Linkocare Life Sciences AB公司的创始人兼首席执行官AB，该科学生产研究中使用的生物工程角膜。
他说：“我们已经做出了巨大的努力，以确保我们的发明将被所有人广泛使用，而不仅仅是富人。这就是为什么在世界各地都可以使用这项技术的原因。”
角膜主要由蛋白质胶原蛋白组成。为了创建人角膜的替代品，研究人员使用了源自猪皮的胶原蛋白分子，这些分子在严格条件下高度纯化并生产人使用。使用的猪皮是食品行业的副产品，使其易于获得和经济优势。在构造植入物的过程中，研究人员稳定了宽松的胶原蛋白分子，形成了可承受眼睛中的处理和植入的坚固且透明的材料。虽然必须在两周内使用捐赠的角膜，但生物工程的角膜可以在使用前最多存储两年。
研究人员还开发了一种新的，微创的方法来治疗疾病的角膜细胞，其中角膜变得如此薄，以至于可以导致失明。今天，圆锥角膜患者的角膜高级舞台通过手术去除并用捐赠的角膜代替，该角膜使用手术缝合线缝制到位。这种手术是侵入性的，只有在大型大学医院进行。
“少入侵方法可以在更多医院中使用，从而帮助更多的人。使用我们的方法，外科医生不需要去除患者自己的组织。取而代之的是，进行了一个小切口，将植入物插入现有角膜中。
这种新的手术方法不需要针迹。由于先进的激光器，还可以用简单的手术器械手工制作角膜上的切口，因此可以高精度地进行。该方法首先在猪上测试，结果比传统的角膜移植更简单且可能更安全。
伊朗和印度的外科医生使用了手术方法和植入物，这是两个人患有角膜失明和低视力的国家，但由于缺乏捐赠的角膜和治疗选择，因此使用了角膜盲目和低视力。二十个人是盲人或因高级角核而失败的边缘，参加了飞行员临床研究并接受了生物材料植入物。操作没有并发症。组织快速愈合；八周的免疫抑制眼滴治疗足以防止植入物排斥。使用常规的角膜移植，必须服用几年的药物。跟踪患者两年，在此期间未发现并发症。
试点临床研究的主要目的是研究植入物是否安全使用。但是，研究人员对植入物发生的事情感到惊讶。角膜的厚度和曲率恢复到正常状态。在小组级别上，参与者的视线在用捐赠组织的角膜移植后的改善程度尽可能多。在操作之前，20名参与者中有14名是盲目的。两年后，他们都没有再盲目了。手术后，三名印度参与者在研究之前盲目（20/20）。
在植入物可用于医疗保健之前，需要进行更大的临床研究，然后需要监管机构的市场批准。研究人员还想研究该技术是否可以用来治疗更多的眼部疾病，以及是否可以使用注入可以适应个人以提高功效。
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