是什么让人类的大脑不同?研究发现线索

是什么让人类的大脑不同于所有其他的动物包括我们最亲密的灵长类亲戚?在前额叶皮层的细胞类型的分析四个灵长类物种,耶鲁大学的研究者们发现species-specific-particularly human-specific-features,他们在《华尔街日报》8月25日的报告科学。

他们发现是什么让我们人类也可能使我们容易神经精神疾病。

在这项研究中,研究人员专门看着背外侧前额叶皮层(dlPFC),大脑的这一区域是独一无二的灵长类动物和高阶认知的必要条件。使用单一细胞RNA-sequencing技术,他们异形在成千上万的基因的表达水平细胞收集dlPFC的成年人类,黑猩猩、猕猴、绒猴猴。

“今天,我们查看背外侧前额叶皮层人类身份为核心的组成部分,但我们仍不知道是什么让这种独特的人类和我们有别于其他灵长类动物说。“Nenad Sestan,哈维和凯特库欣耶鲁大学的神经科学教授,教授比较医学、遗传学。精神病学,导致论文的资深作者。“现在我们有了更多的线索。”

为了回答这个问题,研究者们首先问是否有任何细胞类型独特的出现在人类或其他非人类的分析灵长类动物物种。分组后细胞具有相似表达谱显示109年共同的灵长类动物细胞类型而且五不常见的所有物种。其中包括一种小胶质细胞,或brain-specific免疫细胞,目前只有在人类和第二类型只有人类和黑猩猩共享。

在开发和成年人类特有的小胶质细胞类型的存在,研究人员发现,表明细胞在大脑的维护保养中发挥作用,而不是打击疾病。

“我们人类生活在一个非常不同的环境和独特的生活方式与其他灵长类动物相比;和神经胶质细胞,包括小胶质细胞,这些差异非常敏感,”Sestan说。”中发现的小胶质细胞的类型人类的大脑对环境可能代表免疫反应。”

小胶质细胞的基因表达分析显示另一个人类非常FOXP2基因的存在。这一发现引发了极大的兴趣,因为FOXP2基因的变异与言语障碍,病人有困难的条件产生语言或言语。其他研究也表明,FOXP2基因与其他神经精神疾病有关,如自闭症、精神分裂症和癫痫。

Sestan和他的同事们发现,这种基因展品primate-specific表达兴奋性神经元的一个子集,人类在小胶质细胞表达。

“FOXP2基因引起了许多科学家几十年,但我们仍然不知道它独特的人类和其他灵长类动物,“Shaojie Ma说,Sestan的实验室的博士后,该研究。“我们非常兴奋的FOXP2基因的发现,因为他们打开语言研究的新方向和疾病。”

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