关于意志力对自我控制重要性的新见解
在希腊神话中，奥德修斯和塞壬的故事是自我控制的范例。
当荷马史诗中的英雄准备穿越塞壬时，神秘的生物他们用迷人的歌声引诱水手，奥德修斯指示他的船员用蜡塞住耳朵，把他绑在船上的桅杆上。这样，奥德修斯在航行时就能听到塞壬的声音，船员们也能保持头脑清醒。无论他如何请求释放，都没有人会听他的请求。
奥德修斯是在用他的计划锻炼意志力，还是仅仅是在消除他屈服于诱惑的能力?
罗格斯大学哲学系的博士生乔丹·布里奇斯(Jordan Bridges)在该杂志上与人合著了一篇论文认知解释为什么这种区别对研究很重要自我控制以及它可能告诉我们凡人如何看待意志力的力量。
研究人员一直想知道人们成功地使用什么工具来抵制诱惑——比如再吃一袋薯片或睡前再刷一次Facebook。虽然没有人真正知道为什么我们中的一些人比其他人更有自制力，但心理学家和行为经济学家对人们抵制诱惑的方法知道很多。
布里奇斯说，其中一种方法被称为历时性调节，它包括选择和改变一个人的处境，并随着时间的推移培养习惯以避免诱惑——本质上是从等式中去除意志力。第二种方法是同步调节，它依靠深思熟虑、努力的意志力来抵制诱惑。
心理学家和经济学家越来越多地认为，由于意志力难以锻炼，历时性调节比共时性调节更有效。这一结论部分是基于意志力驱动的运动的失败(如南希·里根的“说不”运动，它对青少年的烟草、酒精或烟草没有可衡量的影响药物使用）.
但布里奇斯和她的同事们假设，这种对共时性调节的评估建立在对数据的错误解释上，假设的纯历时性策略的有效例子涉及到使用意志力来实施，而流行的(或“民间”的)意志力观点也同样重要。
布里奇斯说:“我们从理论上认为，实施诱惑规避策略需要意志力。”
通过多因素研究设计，研究人员试图消除自我控制的污染，以测试人们如何将共时性和历时性调节视为独立的实体。四项实验的参与者被要求阅读一篇短篇故事，故事讲述的是一个名叫莫的角色使用不同的自控策略来克制自己不喝咖啡、不吃东西垃圾食品,使用社交媒体以及社交能力，然后评估他的自控能力。
他们发现，当同时性和历时性的调节形式分开时，参与者认为只有意志力才算自控;纯历时性策略则不然。而在两种调控形式混合的案例中，当参与者认为这些案例涉及自我控制时，他们这么做只是因为它们涉及共时调控，而不是更行为的诱惑规避框架。
布里奇斯说，这些发现对自我控制的研究以及心理学家、哲学家、经济学家和临床实践者如何讨论这些概念都很重要。
“科学讨论，和科学传播，经常会涉及到对与我们通常使用方式无关的术语的争论，”布里奇斯说。“如果我们在乎成功的沟通科学成果在美国，我们需要用人们能理解的方式说话。”
她补充说:“人们经常推断，是历时性策略在做自我控制的工作，但实际上，共时性调节的时刻被历时性策略放大了。理解意志力在自我控制方面对我们谈论帮助人们改掉习惯的方式有影响。”
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