自闭症孩子的母亲中有一半有严重的抑郁症状

加州大学旧金山分校的研究人员在8月26日发表的一项新研究中报告称，在所有患有自闭症谱系障碍(ASD)儿童的母亲中，约50%的人在18个月内抑郁症状水平升高，而在同一时期，患有神经正常儿童的母亲的抑郁症状水平要低得多(6%至13.6%)家庭的过程．

此外，虽然过去的研究表明，父母患有抑郁症会增加患病风险孩子们会有心理健康和行为问题，这项研究发现有些不同。

加州大学旧金山分校精神病学和行为科学系助理教授、该研究的第一作者丹妮尔·鲁比诺夫博士说:“我们发现，随着时间的推移，母亲抑郁症状的加重并不能预示孩子行为问题的增加，包括那些有自闭症儿童的家庭，他们经历了很大的压力。”“这是令人惊讶的好消息。”

“作为一个有特殊需要的孩子的父母，每天都具有固有的挑战性，”加州大学旧金山分校精神病学和行为科学系教授、该研究的资深作者埃丽莎·埃佩尔博士指出。“这是慢性压力的一个典型例子，这就是为什么我们在研究中一直关注照顾母亲的原因压力的影响健康。”

“从这个样本中我们已经知道，患有更多抑郁症的母亲往往有更快的生物衰老迹象，比如抗衰老激素水平较低克罗索而且衰老的免疫细胞埃佩尔补充说。在这里，我们想了解他们的抑郁对孩子的影响，反之亦然。”

单行道

研究人员发现，无论ASD状况如何，儿童行为问题预示着未来母亲抑郁的水平更高。然而，他们并没有看到相反的效果;先前的母亲抑郁并不能预测以后孩子的行为问题。

鲁比诺夫说:“研究发现，母亲抑郁不会导致孩子症状恶化，这对患有自闭症儿童的母亲来说尤其重要，有助于减轻许多母亲对孩子的诊断和行为问题感到的内疚感。”“我们希望这些发现能让妈妈们放心，在长期照顾孩子的高压环境下，与抑郁作斗争是很常见的，而且她们的抑郁可能不会让孩子的行为问题恶化。”

自责和内疚在自闭症儿童的父母中很常见预示抑郁症恶化该团队过去的研究表明，随着时间的推移，生活满意度会降低。

在目前的研究中，研究人员在18个月的时间里反复测量了86对母子的母亲抑郁和孩子的行为问题。一半母亲的孩子患有ASD，一半母亲的孩子神经正常。研究中儿童的年龄范围为2至16岁，但大多数(75%)儿童是小学或更小的年龄。

使用抑郁症状量表(一种由母亲完成的自我报告量表)来测量母亲的抑郁程度。孩子行为通过母亲对孩子挑战性行为量表的报告来衡量，该量表关注的是发脾气、攻击和反抗等外化行为。研究人员说，未来的研究还应该着眼于母亲的抑郁和孩子的内在症状(例如，戒断、焦虑、情绪反应)之间的联系。

关于ASD背景下母亲抑郁、儿童行为的研究很少

母性之间的双向关联抑郁症和孩子行为问题已经在之前的研究中报道过。然而，很少有研究考察自闭症家庭中的这些关系。

鲁比诺夫说，患有自闭症的家庭往往会经历更多的婚姻冲突、较低的关系满意度和许多其他挑战。

她说:“一个充满压力的家庭环境可能会影响到家庭成员，并可能改变母亲和孩子之间的关系。”“我们想看看在高压家庭系统的背景下，比如当孩子患有自闭症时，母亲和孩子心理健康之间的联系是否有所不同。”

尽管该研究承认，有自闭症儿童的家庭压力很大，但作者谨慎地指出，压力并不是他们唯一的定义特征。

鲁比诺夫说:“许多自闭症儿童的母亲也报告说，她们与孩子的情感亲密程度很高，互动也很积极。”“这些都是支持性项目可以借鉴的重要经验。”

在这项研究之后，研究人员为所有父母提供了正念课程，以帮助他们管理育儿压力。埃佩尔说:“父母们很感激能分享共同的挑战，并学习应对的内在策略。”“许多研究表明，正念训练可以帮助缓解为人父母的压力，我们还发现我们的父母表现出了更好的心理健康。”

埃佩尔说，尽管生活环境更具挑战性，但体验并注意到积极的情绪和喜悦是很重要的。

“考虑到长期压力对健康和情绪的影响，照顾孩子的父母除了为孩子提供特殊服务外，还需要非同寻常的情感支持。孩子她说。“为父母的心理健康提供支持和为孩子的心理健康提供支持一样重要心理健康．"

她说，医生应该注意父母的痛苦，并准备好为父母提供资源，特别是对有特殊需要的孩子的父母。在旧金山湾区，支持团体可以在全国精神疾病联盟的加州分会，残疾儿童家庭支持，以及一些健康保险公司找到。

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