胸腺如何训练T细胞与感染作斗争

T细胞是一类特殊的白细胞，巡逻身体并攻击感染或异物组织。他们学会了将友好蛋白与危险蛋白区分开，在一个名为胸腺的器官中。但是，当T细胞错误地识别健康的蛋白质是外来的，它可能导致自身免疫性疾病，例如多发性硬化症或糖尿病。

冷泉港实验室研究员汉娜·迈耶（Hannah Meyer）的新作品描述了人类胸体如何产生T细胞不应攻击的友好蛋白质清单。她的团队首次确定RNA分子用于生成该列表，以保护健康组织免受T细胞的侵害。他们的发现可能有助于确定有效和缺陷的免疫系统之间的关键差异，并改善自身免疫性疾病治疗。

为了攻击正确的目标，T细胞需要对他们可能在人体中遇到的蛋白质进行彻底的教育。人体可以生产约20,000种不同类型的蛋白质。在T细胞离开胸腺与感染作斗争之前，必须对其进行训练才能识别所有这些友好的蛋白质。这意味着胸腺必须生产所有20,000种蛋白质。没有其他器官人体使所有可能的蛋白质。它们仅使其特定器官功能所需的蛋白质。“通常，非常严格地调节哪种蛋白质是在哪些蛋白免疫系统迈耶说。

迈耶（Meyer）专注于胸腺不仅在预防自身免疫性疾病，还要与感染和癌症作斗争中的作用。迈耶希望通过进一步探索胸腺中产生的蛋白质来更好地理解和治疗这些疾病。Meyer的新列表可在交互式在线数据库中的其他研究人员使用。该研究发表在自然通讯。

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