那些在工作中接触金属和挥发性化合物的生产工人的ALS风险更高
自ALS(肌萎缩性侧索硬化症)首次被科学发现以来的150年里，仍然没有治愈这种进行性、致命的神经退行性疾病的方法。但更多的研究仍在继续揭示环境污染物在疾病发展中的潜在作用。
农药和致癌物质在渐冻人症(又称卢伽雷氏症)患者的血液中发现了较高水平的砷。一项研究反向进行，发现那些在“生产”领域工作的人——比如制造业、焊接和化学操作——暴露在危险化学品可能会增加患渐冻症的风险
密歇根医学院的一个研究小组调查了381名渐冻症患者和272名对照组，分析了他们自我报告的四份最近和最长期工作的职业暴露情况。他们发现渐冻症患者报告了更高的职业性金属接触，可吸入颗粒物，挥发性有机化合物和燃烧污染物之前的诊断。此外，从事生产行业的人患ALS的风险更高。研究结果发表于职业与环境卫生介入档案．
“这项研究表明，特定的职业环境和暴露会增加一个人患渐冻人症的几率，”第一作者、医学博士、M.S、Pranger渐冻人症诊所主任和密歇根大学渐冻人症卓越中心副主任Stephen Goutman说。
“我们早就知道某些污染物会增加渐冻症的风险，但在我们开始考虑预防渐冻症的策略和研究高患病风险人群时，确定这些污染物暴露在哪里非常重要。”
研究人员采用了患者自我报告的联合方法职业暴露以及由暴露科学家评估的工作经历。接触金属与ALS的联系最为密切，其中最常见的是接触铁和焊接烟雾。
研究人员表示，这并不奇怪，因为从事金属接触较高工作的人，尤其是在制造业和贸易行业，经常接触到可能还含有二氧化硅等颗粒物和甲醛等挥发性有机化合物的混合物。
古特曼说:“一些后来患上渐冻症的工人可能在自己不知情的情况下接触了金属和其他化学物质的混合物。”“这应该会引导我们的研究去调查这些混合物以及对中枢神经系统造成的伤害，或者我们所说的渐冻症暴露体。”
据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)估计，每10万美国人中就有10人患有ALS。中西部地区患这种病的比例最高，通常始于肌肉无力口齿不清或吞咽困难。
美国食品和药物管理局已经批准了两种治疗渐冻症的药物，利鲁唑和依达拉奉，这两种药物在减缓疾病进展方面的效果都很小。患者还可以接受无创通气，这种疗法包括在鼻子上戴口罩，使呼吸更容易。
“我花了30年的职业生涯来评估和治疗肌萎缩性侧索硬化症患者，”资深作者伊娃·费尔德曼医学博士说，她是密歇根大学肌萎缩性侧索硬化症卓越中心主任，密歇根大学医学院神经病学詹姆斯·w·阿尔伯斯杰出教授。
“ALS仍然是一种没有有效治疗方法的疾病。像我们这样的研究对于确定可改变的疾病因素和有风险的人群至关重要，这样我们就可以从一开始预防ALS的发生。”
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