大脑被发现可以同时处理语言和语言外的信息
一个由来自英国、西班牙、丹麦和俄罗斯的科学家组成的国际团队进行了一项实验，证明人们在口头交流时自动将语言外的信息整合到语法处理中。研究结果发表在科学报告．
在我们的日常交流中，听广播或看电视，人们感知和处理言语信息，包括语言和语言外的特征。前者与语言的语义、句法、词形和音韵有关，而后者则是说话者的信号性别年龄、地位和情绪。成功的沟通依赖于对这两种信息的有效处理。
在语言处理的早期阶段人类的大脑能够检测一个语法结构是否正确，例如短语中的主谓一致。语言外信息，如说话者的性别，也会在语音分析的早期阶段被处理。但直到最近，人们还不清楚之前发生了什么:是语法性别的处理还是说话者的性别。
为了回答这个问题，研究人员进行了一项实验，涉及37名母语为俄语的人:17名男性和20名女性，年龄在19至32岁之间。选择俄语作为实验语言，首先是因为它具有性别一致性，这是研究中考查的语法特征。
第二，在这种语言中，语言外的信息可以反映在语法结构中:过去时态动词可以有阳性、阴性或中性的性别形式。这使得研究人员可以同时研究语言信息和语言外信息的处理过程。
在实验过程中，参与者观看了动画电影《超级无敌掌门狗:人兔的诅咒关掉声音。与此同时，通过耳机向他们播放两种声音的短语——男性和女性。
这些短语使用了十个俄语动词的过去时单数形式(在俄语中有性别标记)。虽然这些短语在语法上是正确的，但动词形式有时与说话者的性别一致或不一致。这些短语以伪随机的顺序重复了20次。参与者被要求忽略听觉刺激，专注于电影。在实验过程中，用脑电图记录了大脑的电活动。
在看完电影后，参与者被要求填写一份多项选择问卷，以确保他们关注的是电影而不是电影听觉刺激．然后，他们被指导阅读并从20个填充物(实验中没有使用的动词形式)中选择10个实验动词形式。
脑电图数据表明，在早期的语音处理过程中，这两个选择的特征——语法性别和说话者的性别——都是同时自动分析的。
该研究的作者、认知与决策中心的初级研究员玛丽亚·阿列克谢娃说，他们的“研究结合了语言学、心理学、认知科学和神经科学。论文中提出的发现不仅有助于我们理解语言的工作方式以及大脑是如何处理语言的，而且还可以促进我们的人际沟通．"
