化疗耐药乳腺癌的免疫靶点已确定

科学家已经确定了可以针对化疗耐药乳腺癌开发特异性免疫疗法的免疫细胞类型。

来自伦敦国王学院和伦敦癌症研究所的研究人员，在Breast Cancer Now的支持下，对早期乳腺癌患者的肿瘤组织和血液样本中的不同免疫标志物进行了深入研究，这些患者的癌症对术前给予的化疗没有反应。

这项研究发表在今天的《临床癌症研究，让我们深入了解化疗耐药乳腺癌患者免疫细胞的功能。虽然化疗可能不会致命癌症细胞在这些高危患者中，免疫疗法(一种帮助免疫系统攻击癌细胞的治疗方法)可能会带来好处。

为了研究这些耐化疗肿瘤周围的免疫环境，研究人员采用了多种新颖的补充技术，观察治疗前和治疗后乳腺癌组织上的蛋白质和基因。他们还测量了癌症组织中的1330个癌症和免疫相关基因如何受到化疗的影响。

他们发现耐化疗的癌细胞很少免疫细胞但化疗确实引起了一些免疫细胞的变化细胞类型。具体来说，他们发现中性粒细胞和自然杀伤细胞(NK)等“先天”(第一反应细胞)的数量增加。NK细胞帮助身体对抗感染和癌症。但分析发现，耐化疗疾病患者中增加的NK细胞缺乏细胞毒活性——即“杀伤本能”。

研究人员还发现，与NK细胞相关的免疫相关基因与细胞抑制或衰竭相关，这意味着NK细胞无法对抗癌细胞。这种对NK细胞行为的新认识可以用于开发针对这些高危患者的特异性免疫疗法。这需要在未来的临床试验中进行研究。

这些发现还表明，化疗期间的血液监测可能有助于早期预测化疗反应，潜在地允许在手术前进行治疗。

伦敦国王学院英国癌症研究中心的临床科学家Sheeba Irshad博士是主要作者，他说:“侵袭性早期乳腺癌的化疗耐药性是治疗后癌症复发的主要原因，这对人们无法存活下来有很大的影响。为了找到药物开发的正确靶点，深入了解允许一些癌细胞抵抗治疗的复杂机制是很重要的，这些癌细胞隐藏在我们的免疫系统中，只有在以后更难根除时才会重新出现。

“我们的工作已经确定了几种值得进一步研究的细胞类型，以了解它们如何与耐药癌细胞相互作用，以及我们如何为我们的利益调整它们。我很高兴能继续进一步研究这些发现。”

伦敦癌症研究所乳腺癌Now Toby Robins研究中心主任和伦敦国王学院乳腺癌Now研究中心主任Andrew Tutt教授说:“在利用免疫疗法治疗几种类型的癌症方面已经取得了巨大进展，但我们需要做得更好，以实现它们对乳腺癌患者的潜力。

“这项令人兴奋的工作促进了我们对癌细胞和肿瘤之间相互作用的理解免疫系统在治疗过程中，以及为什么现有的治疗方法对一些患者有效，而对另一些患者无效。我希望这项研究将帮助我们增强乳腺癌的抗癌免疫反应，特别是对那些癌症对化疗反应不佳的患者。”

乳腺癌Now的高级研究沟通经理Kotryna Temcinaite博士说:“在英国，估计有35000人患有无法治愈的继发性(转移性)乳腺癌，我们开发出更智能、更有效的治疗方法，以确保更少的人听到疾病复发并扩散到身体其他部位的毁灭性消息，这是至关重要的。这项令人兴奋的早期研究有助于为发现靶向乳腺癌细胞的方法奠定基础化疗治疗。我们希望通过这些发现，科学家们最终能够开发出免疫疗法，帮助更多的人从乳腺癌中生存下来。”