迈阿密的一家诊所开始了第一个关于LSD的全国性研究，LSD曾经是一个“公敌”，用来治疗焦虑
美国流行文化迷幻时代的大师们对“迷幻之旅”的体验大加赞赏。但是美国政府和大多数公众仍然对LSD持怀疑态度，理查德·尼克松总统宣布LSD和其他各种毒品为“头号公敌”。
现在，在尼克松发起“毒品战争”半个世纪后，迈阿密地区的一家私人研究诊所启动了一项联邦政府批准的临床试验，测试LSD作为广泛性焦虑症的可能治疗方法。
这一里程碑式的试验——被药物开发商称为美国有史以来最大的关于LSD潜在商业用途的研究——反映出越来越多的研究表明，那些嬉皮士们可能有一些东西:LSD、蘑菇和许多其他致幻剂的改变思维的力量——如果在控制剂量的情况下服用医务监督可能有一些有益的特性，特别是在治疗心理问题方面。
8月24日，西格尔试验公司(Segal Trials)在迈阿密湖区的迷幻药和大麻研究中心给一名患者注射了最新试验的第一剂药物。
这种LSD的专利“药物优化”形式被命名为MM-120，由总部位于纽约的小型迷幻生物技术公司MindMed拥有。在将广泛性焦虑障碍的新疗法推向市场的漫长过程中，MindMed的研究可能是重要的一步。这项研究涵盖了全国20个诊所，包括西格尔试验。
西格尔的医学主任兼首席科学官里希·卡卡尔说，迈阿密-戴德县人口众多，人口结构多样，这使该县成为医学试验的完美地点。
“这里有更多患有焦虑症的患者，他们没有得到足够的治疗，或者治疗没有达到他们的目标，”他说。“迈阿密的地理位置非常独特。我们有各种各样的患者群体。”
该研究已进入第二阶段，旨在监测药物的效果，并找到最有效的剂量。患者将接受四种不同剂量中的一种，而其他人将获得安慰剂。在第二阶段的200名MindMed患者中，Segal Trials可能会为10到20名患者提供帮助。
接受剂量治疗的患者将在一间设计得更有家的感觉而不是消毒过的诊所里接受监测。卡卡尔说，迈阿密湖区的第一个病人，在提供的药物耳机、眼罩和毯子的影响下，躺在沙发上。两名有监督迷幻辅助心理治疗经验的指导在患者精神活性作用的整个过程中对其进行监测，卡卡尔估计这一过程约为12小时。
致幻剂——就像LSD或“酸”，裸盖菇素或“神奇蘑菇”等等——并不新鲜，既不用于娱乐，也不用于治疗。这些精神活性药物在美国被广泛研究和使用，以抑制酒精成瘾、创伤后应激障碍、焦虑和抑郁，直到1968年它们被定为犯罪。现在，在社区需求稳步增长之后，他们正在大规模地重新进入精神病学研究。
过去的十年是研究成果丰硕的十年。关于裸盖菇素治疗焦虑、抑郁和成瘾的有前景的研究与MDMA(亚甲二氧基甲基安非他明)——“俱乐部毒品”更常被称为摇头丸或mola——作为创伤后应激障碍和成瘾的潜在治疗方法的研究一起成倍增加。
LSD也被广泛研究，尽管大部分是在1968年禁令之前。美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)为该药物的研究提供了100多笔资金，此前该药物被禁止使用。其中一些研究还发现，这种化合物还可用于抑制焦虑和成瘾。比尔·威尔逊是嗜酒者互诫协会的创始人，他认为LSD帮助他戒掉了酒。
禁令颁布后，这些研究和突破基本上都枯竭了。但像MindMed这样的研究正重新激起人们对LSD的兴趣，并为可能的迷幻治疗提供了广泛的框架。
化学家Joseph Lichter在佛罗里达国际大学荣誉学院教授“迷幻复兴”课程，他认为这样的研究对美国精神病学的未来很有希望。几十年来，人们一直担心或认为这种改变思维的物质是危险的，但它们是强大的无毒化合物，早在被禁止之前就吸引了科学家和研究人员。
利希特说:“在我们开始把这些东西交给医疗保健专业人员和客户使用之前，我们肯定需要看到更多的科学，但对我们来说，朝着去污LSD的方向努力真的是一件好事。”他相信没有比迈阿密戴德县更好的地方来开启迷幻药的复兴——对禁忌物质的研究的复兴。
利希特说:“迈阿密-戴德县只要有什么事情发生，我就会感到兴奋，因为我们是一个大城市。”“我认为迷幻药的复兴现在正处于一个研究重荷的时期，像西格尔的试验这样的事情是向前迈出的正确一步。”
提供氯胺酮(一种精神活性镇静剂)的诊所已经遍布整个郡。裸盖菇素也获得了医学上的支持;去年夏天，西格尔试验公司在其迈阿密湖区中心进行了裸盖菇素辅助心理治疗抑郁症的试验。
卡卡尔说:“人们对这一领域重新产生了兴趣，我们的社区在这一领域有很大的需求没有得到满足。”“在患者和社区的心目中，致幻剂似乎正变得越来越正常，而不是处于娱乐使用的边缘。”
MM-120和其他迷幻疗法与传统的焦虑症和抑郁症处方疗法的区别在于效果的长度。这种候选药物不是每天使用，而是被研究为一次性治疗，至少有潜在的持久疗效。
卡卡尔说:“目前的药物需要每天服用很长一段时间，并有望在几周后产生效果，与之不同的是，我们相信，如果这种药物在结构化的条件下服用一次，它可以对焦虑产生持续很长时间的潜在影响。”“所以我们认为，它的药理作用方式与其他必须每天服用的药物非常不同。”
MindMed的首席执行官罗伯特·巴罗(Robert Barrow)在公司新闻稿中吹嘘了这种技术的潜力，他提到了MM-120研究的一位合作伙伴最近发表的一篇研究论文。
他写道，MindMed正在与瑞士巴塞尔大学医院(University Hospital of Basel)合作，后者是世界上最顶尖的LSD医学应用研究中心。本月早些时候，巴塞尔大学医院发表了一篇论文，其中包含了他们自己的研究结果，关于LSD抑制焦虑的效果。
巴罗说:“这篇论文进一步强化了LSD在焦虑症患者中的积极初步证据。”“急性服用LSD产生了长达16周的持久和显著的焦虑和共病抑郁症状缓解。这些结果令人鼓舞。”
目前还不清楚第二阶段的试验将持续多久。一旦在所有参与试验点获得足够的数据，MindMed将批准在第三阶段研究特定剂量的MM-120。第三阶段和最后阶段将只使用批准的剂量测试更多的患者。这将是MindMed将该药物提交给美国食品和药物管理局(Food and drug Administration)批准并可能在未来使用该药物之前的最后一步。该公司估计，整个过程将在明年11月完成，但如果各个阶段拖延的时间超过预期，这一计划可能会发生变化。
但是，尽管研究前景光明，LSD仍然可以说是所有药物中最糟糕的迷幻药．这种毒品因与反主流文化、反战抗议和“糟糕的旅行”有关而声名狼藉。即使剂量很小，它的作用也很强大，如果服用剂量过高或在非结构化的环境中，会给使用者造成极大的压力或不安全的状况。
LSD的污名就是为什么利希特教授他的学生一个由英国精神病学家汉弗莱·奥斯蒙德(Humphrey Osmond)创造的短语，他创造了“迷幻药”(psychedelic)这个词。
利希特说:“奥斯蒙德想出来的一句话是，‘要想进入地狱或成为天使，只要吃一点迷幻药。’”“使用这种化合物有进入地狱的风险，也有进入天使之地的可能性。我们都必须认识到存在巨大风险。”
但是，他说，在这些极端之间还有很大的空间，潜在的好处太诱人了，一些科学家无法不支持。
“实际上，它只是一种与血清素受体结合的化合物，导致人们思考或感觉的改变，”利希特说。“如果这种改变真的能帮助他们，就像一些研究显示的那样，我们需要去污名化它，给它希望，给它应有的关注。”
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