超过700万美国老年人的智力衰退威胁到他们的理财能力
随着美国人年龄的增长，数以百万计的人最终与痴呆症或某种程度的记忆障碍作斗争，清晰思考和做决定的能力下降。
然而，一项新的研究表明，尽管面临着这些严峻的挑战，许多老年人仍在继续管理自己的财务，通常是独自一人，尽管他们承认这样做很困难。
“人们早就注意到制作的困难财务决策所面临的老年人认知障碍的患者，”该研究的第一作者李静(音)指出卫生经济学位于西雅图的华盛顿大学。但她的团队对75%甚至更高的比例感到惊讶——尽管如此，这些人似乎都在管理自己的财务。
他说:“他们中的许多人都表示理财困难，独居，但却拥有大量风险资产。”
为了探索这个问题，她的团队研究了2018年对美国成年人进行的一项代表性调查的数据。他们锁定了近8800名65岁及以上的男性和女性，这些人的认知健康(记忆和思维)状况可以确定。据统计，这一群体代表了近5100万美国老年人。
一半多一点(55%)是女性，平均年龄74岁。
总的来说，10人中约有8人尚未经历过任何认知障碍。
但几乎有6%的人痴呆约14%的人经历过某种程度的思维能力下降——也就是所谓的“认知能力受损nondementia”(CIND)。研究小组称，这组五分之一的参与者代表了大约740万美国人，其中更有可能包括相对年长的老年人、黑人或西班牙裔男性和女性，以及受教育程度较低的人。
不过，总体上大多数受访者表示，他们会继续管理自己的家庭财务。研究作者指出，在接受治疗的患者中，近57%的痴呆症患者和15%的CIND患者称这一过程很困难。
更糟糕的是，在自称自己理财的老年人中，超过40%的人也是独居。
而且，研究人员说，很多事情都岌岌可危。
大约三分之一的痴呆症或CIND患者表示，他们拥有大量的“风险资产”，如股票和贷款。
例如，研究发现，痴呆症患者的股票投资组合价值中值为21.5万美元，这意味着一半人的股票投资组合价值更大，而CIND患者的股票投资组合价值中值约为12.5万美元。
李说，这意味着积极的规划是必须的。
“这包括认知障碍的早期筛查和早期筛查财务规划——指定一名财务代表或代理决策者——为可能失去认知能力的事件做好准备，”她说。
李教授说，对于那些经历了一些思维障碍但还没有痴呆的人来说，这种情况可能特别棘手，因为他们可能没有意识到自己在管理财务方面面临的挑战。
至于那些确实拥有的人痴呆他说，需要进行更多的研究来找到解决资金管理问题的最佳干预措施。她说，可能的干预措施包括让大家庭参与进来，寻求财务咨询，以及转向更简单的金融产品。
杰森·卡拉维什博士写道一篇社论这项新研究于9月13日在网上发表《美国医学会杂志》网络开放．
位于费城的宾夕法尼亚大学卫生系统佩恩记忆中心的医学教授Karlawish说:“美国需要倾听这种求助的呼声。”“认知障碍患者中有很大一部分人在管理自己的财务方面遇到了困难，这是一个令人沮丧，甚至令人恐惧的发现。”
在他的社论中，他说，对那些为老年人工作的人来说，问他们一个简单的问题很重要:“你在管理自己的财务方面有什么困难吗?”
他写道，通常情况下，问题会转向其他人——比如配偶或孩子——他们被期望报告病人的表现。
卡拉维什指出，一个在管理自己的财务方面有困难的人可能需要进行精神障碍评估。
而且，他的社论建议，银行家和贷款机构应该询问客户是否需要帮助，并提供服务来帮助他们。
“美国需要建立一个值得信赖的‘财富护理’系统，一个集监测和维护健康和财富于一体的系统，从而培养老年人的健康和财富金融安全和幸福，”Karlawish说。
经济安全对美国老年人来说尤为重要认知障碍社论指出，因为他们可能需要多年昂贵的长期护理和支持。
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