2022年9月15日

纳瓦霍研究人员的工作突出了他的社区在大流行期间的复原力

“我是在传统的纳瓦霍生活方式中长大的，我在成长过程中学习如何成为一名牧羊人和农民。但现在我是一名细胞和分子生物学家，”旧金山州立大学生物学副教授威尔弗雷德·德内克劳说。“但我的家乡人仍然这样生活。”

在他的社区看到COVID-19的初步报告后，通常研究胚胎肌肉发育的德内特克劳转向研究COVID-19。他的研究结果最近发表在《公共科学图书馆•综合》．

“当疫情于2020年3月爆发时，我的保留地新墨西哥州和亚利桑那州一侧的纳瓦霍民族地区周围似乎出现了越来越多的病例，”在新墨西哥州希普罗克长大的德内克劳解释说。

纳瓦霍族是美国原住民保留区，占地27,000平方英里，横跨亚利桑那州，新墨西哥州和犹他州的部分地区。尽管它的规模很大，但缺乏关于这个社区的COVID-19病例和死亡的研究。德内克劳和研究的共同负责人卡拉·梅塔(Kala Mehta)开始着手解决这个问题，梅塔是加州大学旧金山分校的生物统计学家和流行病学家。德内克劳实验室的几名旧金山州立大学学生和梅塔指导的SF BUILD学生也参与了这项研究。

该团队分析了大流行第一年的公开数据，这些数据是从与纳瓦霍民族相交的11个县收集的。他们的研究表明，在大流行初期，预订的COVID-19病例数量几乎每10天翻一番，但到2021年3月，这一数字降至每32天。一个县纳瓦霍人的比例与该县人口中COVID-19病例和死亡人数相关。一个县的纳瓦霍人口百分比是COVID-19死亡的预测指标，即使考虑到获得医疗保健的情况。正如预期的那样，随着COVID-19疫苗的推出，2021年初病例和死亡人数有所减少。

纳瓦霍族的许多家庭都是几代同堂的家庭，这种情况在疫情早期并不理想。德内克劳解释说，就像他自己的纳瓦霍家庭一样，近三分之一的纳瓦霍家庭没有自来水、电和互联网。道路等基础设施薄弱可能使人们难以获得良好的保健服务。

他说:“(纳瓦霍族)现在是最大的联邦印第安人保留区，面积和西弗吉尼亚州一样大，但它缺乏这些我们认为理所当然的现代基础设施。”

然而，他分享说，这项研究是一个关于纳瓦霍民族恢复力的故事。他们有自己的政府，与州分开，所以他们可以在疫情最严重的时候关闭保留地边界，禁止非纳瓦霍族游客入境，在周末实施57小时的宵禁。当疫苗可用时，纳瓦霍总统强烈主张使用纳瓦霍文化(如纳瓦霍创造故事)进行疫苗接种，以强调疫苗接种作为预防COVID-19的保护性屏障的更大重要性。社区将这一信息牢记在心，现在疫苗接种率是美国最高的。

“这不是个人的问题，而是人民的问题，是整个部落的问题。这才是最重要的，”德内克劳谈到他的社区对COVID-19协议和疫苗接种的反应时说。

他解释说:“就像我们的历史或文化教导一样，我们将不得不在这里与冠状病毒作斗争，我们需要一个防护盾。”“这种保护性屏障就是接种疫苗。”

虽然迪纳克劳是一名细胞生物学家，但这并不是他第一次做流行病学研究。他去了家乡的部落学院din，并申请了一个研究项目，只是为了有一份工作。他研究了他所在社区中一种常见但有效的细菌病原体，这种病原体导致链球菌性咽喉炎和风湿性心脏病的高发率。美国国立卫生研究院的这个项目——美国国立卫生研究院在旧金山州立大学提供的RISE项目的前身——深深吸引了他细胞生物学让他走上了现在的轨迹。