科学家发现空气污染是如何引发肺癌的
周六，科学家称他们已经确定了空气污染引发非吸烟者肺癌的机制，一位专家称赞这一发现是“科学和社会的重要一步”。
这项研究说明了吸烟对健康的危害微小的粒子燃烧产生的化石燃料这引发了要求采取更紧急行动的新呼声气候变化．
它也可能为一个新的领域铺平道路癌症英国弗兰西斯·克里克研究所的查尔斯·斯旺顿说。
斯旺顿在巴黎举行的欧洲肿瘤医学学会年会上介绍了这项尚未在同行评议期刊上发表的研究。
空气污染长期以来一直被认为与从不吸烟的人患肺癌的风险更高有关。
斯旺顿告诉法新社说:“但我们并不知道污染是否会直接导致肺癌或如何直接导致肺癌。”
传统上，人们认为接触致癌物，比如香烟烟雾或污染，导致DNA突变，然后成为癌症。
但斯旺顿说，这个模型有一个“难以忽视的事实”:先前的研究表明，DNA突变可以存在而不会引起癌症——而且大多数环境致癌物不会引起突变。
他的研究提出了一个不同的模型。
未来的抗癌药物?
来自弗朗西斯·克里克研究所和伦敦大学学院的研究团队分析了英国、韩国和台湾超过46万人的健康数据。
他们发现，暴露在PM2.5污染颗粒中(直径小于2.5微米)会增加EGFR基因突变的风险。
在对小鼠的实验室研究中，该团队表明，这些颗粒引起了EGFR基因和KRAS基因的变化，这两者都与肺癌有关。
最后，他们分析了近250个从未接触过吸烟或重污染致癌物的人类肺组织样本。
尽管肺是健康的，他们发现18%的EGFR基因和33%的KRAS基因发生了DNA突变。
斯旺顿说:“它们只是坐在那里。”他补充说，突变似乎随着年龄的增长而增加。
“单靠它们自己，可能不足以引发癌症，”他说。
但斯旺顿说，当细胞暴露在污染中时，它会触发“伤口愈合反应”，从而引发炎症。
他补充说，如果该细胞“存在突变，就会形成癌症”。
他说:“我们提供了一个生物机制，隐藏在以前的一个谜后面。”
在另一项小鼠实验中，研究人员发现一种抗体可以阻断一种叫做白介素1的介质，这种介质会引发炎症，从一开始就阻止癌症的发生。
斯旺顿说，他希望这一发现将“为分子癌症预防的未来提供富有成效的基础，在那里我们可以给人们提供一颗药丸，也许每天都可以，以降低患癌症的风险。”
“革命”
法国古斯塔夫·鲁西研究所癌症预防项目的负责人Suzette Delaloge说，这项研究“相当具有革命性，因为我们之前几乎没有证明这种癌症形成的替代方式。”
她对法新社说:“我希望这项研究对科学和社会都是非常重要的一步。”
Delaloge说，“这打开了一扇巨大的大门，不仅是知识的大门，也是预防癌症发展的新方法的大门。”Delaloge没有参与这项研究，但在周六的会议上进行了讨论。
“这种程度的示威活动必须迫使当局在国际范围内采取行动。”
香港中文大学(Chinese University of Hong Kong)肿瘤学家莫文东(Tony Mok)称这项研究“令人兴奋”。
“这意味着我们可以问，在未来，它是否可能被使用肺通过扫描来寻找肺部的癌前病变，并尝试用白介素1 β抑制剂等药物来逆转它们，”他说。
斯旺顿称空气污染是一个“隐藏的杀手”，他指出，研究估计，空气污染与每年800多万人的死亡有关——与烟草的死亡人数相同。
其他研究表明PM2.5与每年25万人的死亡有关肺癌一个人。
斯旺顿说:“你和我可以选择是否吸烟，但我们无法选择呼吸的空气。”斯旺顿也是英国癌症研究中心的首席临床医生，该中心是该项目的主要资助方研究．
他补充说:“考虑到暴露在不健康污染水平下的人数可能是烟草的五倍，你可以看到这是一个相当大的全球问题。”
“只有认识到气候健康和人类健康之间的真正密切联系，我们才能解决这个问题。”
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