科学家说，安抚哭闹的婴儿的最好方法是抱着他们走5分钟
当他们的婴儿过度哭泣和拒绝睡觉时，大多数父母都经历过挫折。科学家们发现，让它们平静下来的最佳策略是抱着它们一起走5分钟。9月13日发表在该杂志上的一篇论文提出了这种基于证据的安抚策略当代生物学．
日本理研研究所脑科学中心的通讯作者Kumi Kuroda说:“许多父母都遭受婴儿夜间哭闹的困扰。她说:“这是一个非常大的问题，尤其是对缺乏经验的父母来说，这可能会导致父母的压力，甚至在少数情况下会导致婴儿虐待。”
黑田东彦和她的同事一直在研究运输反应，这是一种在许多晚熟哺乳动物中看到的先天反应，这些晚熟哺乳动物的后代尚未成熟，无法照顾自己，例如老鼠、狗、猴子和人类。他们观察到，当这些动物拿起他们的婴儿当它们开始走路时，幼崽的身体就会变得温顺，心率也会变慢。黑田东彦的团队想要比较运输反应的影响，即在被抱着的时候放松的反应，与其他情况的影响，如母亲不动的抱着或摇晃，也想要研究这种影响是否会在人类婴儿长时间的抱着中持续存在。
研究人员比较了21名婴儿在四种情况下的反应:被行走的母亲抱着，被坐着的母亲抱着，躺在静止的婴儿床上，或躺在摇摆的小床上。研究小组发现，当母亲抱着婴儿走路时，哭闹的婴儿会平静下来，他们的心率会在30秒内减慢。当婴儿被放在摇摆的小床上时也会产生类似的镇定效果，但当母亲抱着婴儿坐着或把婴儿放在静止的婴儿床上时则不会。
这表明，单独抱着婴儿可能不足以安抚哭泣的婴儿，这与传统的假设相矛盾，即母亲抱着婴儿可以减少婴儿的痛苦。与此同时，运动有镇静作用，可能会激活婴儿的运输反应。当抱和走的动作持续5分钟时，效果更明显。研究中所有啼哭的婴儿都停止了啼哭，近一半的婴儿睡着了。
但当母亲们试图哄困倦的婴儿睡觉时，超过三分之一的参与者在20秒内又恢复了清醒。研究小组发现，所有的婴儿都产生了生理反应，包括心率的变化，这可以在他们的身体与母亲分离的那一刻唤醒他们。然而，研究小组发现，如果婴儿在躺下之前睡了很长一段时间，他们在这个过程中醒来的可能性就会降低。
“即使作为一个四个孩子的母亲，看到这个结果我也非常惊讶。我认为婴儿在躺下时醒来与他们被放在床上的方式有关，比如他们的姿势，或动作的轻柔程度，”黑田说。“但我们的实验并不支持这些普遍假设。”虽然这项实验只涉及母亲，但黑田东彦预计，在任何照顾者身上，效果可能都是类似的。
基于他们的发现，研究小组提出了一种安抚和促进啼哭婴儿睡眠的方法。他们建议父母抱着哭泣的婴儿，和他们一起走5分钟，然后坐着抱着婴儿再走5到8分钟，然后让他们睡觉。该协议不像其他流行的协议睡眠训练诸如让婴儿哭到他们自己睡着的方法，旨在为婴儿哭提供立即的解决方案。黑田说，它是否能长期改善婴儿睡眠还需要进一步的研究。
“对许多人来说，我们只是凭直觉做父母，听别人的育儿建议，而没有用严格的科学检验这些方法。但我们需要科学来理解婴儿的行为，因为它们比我们想象的要复杂和多样化得多，”黑田说。
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