在小鼠身上开发的技术可以帮助检测致密乳房中的癌症
乔治城隆巴迪综合癌症中心(Georgetown Lombardi Comprehensive Cancer Center)的研究人员开发了一种双管齐下的小鼠乳腺密度成像方法，可以更好地检测乳房组织的变化，包括发现癌症的早期迹象。研究人员希望这种方法能从小鼠身上转化出来，改善人类的乳房成像;它还可能有助于疾病的预后，因为乳腺密度与乳腺生长的特定模式有关，包括癌症发展的迹象。
该研究结果发表在2022年9月14日的《美国病理学杂志．
“有一种方法可以准确地评估小鼠的乳腺密度，就像临床对女性使用的方法一样乳房x光检查这是一项重要的研究进展，”普莉希拉·a·弗斯医学博士说，她是乔治敦隆巴迪大学的肿瘤学和医学教授，也是这项研究的通讯作者。“与早期研究中使用的一些方法不同，这种方法的好处是适用于所有年龄的小鼠和乳腺形状。”
乔治敦大学校友布兰登·鲁尼(Brendan Rooney)在弗斯的实验室读本科时开发了一种创新的分析计算机程序，可以对乳腺组织进行两种成像评估之一的分类。鲁尼最初观察了年轻老鼠的腺体，发现一个去除图像中背景“噪音”的程序有助于提高对通常更圆、更小叶组织异常的检测。
但是，随着年龄的增长和发育的机会癌症增加，小叶减少，山脊变得更加明显，就像秋天的树叶露出树枝一样。乳脊代表输送乳汁和其他液体的管道。当去噪技术应用于老年小鼠的图像时，发现它在检测脊纹方面不太可靠。因此，鲁尼和他的团队转向了一种不同的成像程序，该程序主要用于检测眼睛视网膜中的血管变化。
“分析程序的想法来自对组织样本的常规视觉观察，以及仅用显微镜观察乳房组织差异所固有的挑战。我们发现视觉人类观察很重要，但从最佳成像程序中对异常进行另一种解读，增加了我们评估的有效性和严谨性，”该研究的主要作者鲁尼说。“我们的程序不仅具有很高的诊断准确性，而且是免费的，易于使用。”
鲁尼指出，如果没有弗斯的指导，他不可能完成这项研究，早在他大一的时候就开始了。他说:“我从弗斯博士那里得到的支持使我能够提出一个想法，并从头到尾执行这个项目——它提供了一种无与伦比的实践学习经验。”
成为一名导师一直是弗斯在乔治敦隆巴迪职业生涯的重要组成部分。弗斯说:“乔治敦大学为本科生提供了一个名为RISE的项目，即研究密集型高级经验，使学生能够在一年的时间里深入研究一个研究项目。“布兰登表现出了非凡的动力和成熟度，值得作为一名本科生撰写第一作者，发展自己的研究方向。”
现在，研究的大致框架已经确定，原则证明也已经建立，鲁尼开始了医学院，可能着眼于专攻肿瘤学。弗斯和鲁尼都认为，未来的研究将需要改进和简化他们在小鼠身上的研究方法，包括更好的密度测量，从而能够将样本分类为更高和更低的癌症概率。
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