新的子宫颈筛查试验可以在细胞发生变化前数年预测细胞变化
伦敦大学学院和因斯布鲁克大学的研究人员开发了一种新的棉签测试，可以在子宫颈细胞发生潜在危险的变化发生4年前就识别出来。
这项研究发表在基因组医学，发现新的子宫颈普查方法比现有的其他检验方法更灵敏，可可靠地识别晚期细胞病变和子宫颈癌。
此外，它能够预测55%的女性的晚期细胞变化，这些女性感染了HPV，但在显微镜下没有可见的细胞变化，但在接下来的四年里继续发展到晚期细胞变化。该测试的开发是一个更广泛项目的一部分，该项目旨在开发一种单一的筛查测试，预测四种癌症的未来风险:乳腺癌、子宫癌、宫颈癌和卵巢癌。
研究人员希望这一进展将使那些被预测会患上这种疾病的人能够得到更早的治疗。
该拭子检测是由Martin Widschwendter教授(伦敦大学学院EGA妇女健康研究所和Innsbruck大学欧洲转化肿瘤预防和筛查研究所)和他的团队开发的。
该测试通过检测DNA甲基化，一种DNA“顶部”的修饰宫颈细胞．它可能受到环境和生活方式因素的影响，一些变化会增加患某些疾病的风险，如癌症。
为了评估该检测的可靠性，研究人员检索并检测了存储在卡罗林斯卡宫颈癌消除中心(瑞典斯德哥尔摩)的1,254个宫颈筛查样本，这些样本来自细胞变化从早期(CIN1)到晚期(CIN3)的妇女、携带人乳头瘤病毒(HPV)但没有宫颈细胞变化的妇女，以及在4年内发展为CIN3但没有任何宫颈细胞变化的妇女。
新的分析方法优于细胞学和其他正在开发的用于检测CIN3和癌症的更新的分子检测方法。
Widschwendter教授说:“针对宫颈癌病因的疫苗接种现在已经广泛实施，这正在导致社区中传播的病毒的数量和类型发生变化。反过来，我们的子宫颈检查方法必须调整，以便项目继续带来好处。”
“重要的是，我们的其他工作表明，测试相同的宫颈样本也可以提供关于女性患其他三种主要癌症风险的信息——乳腺癌、卵巢癌和子宫癌。”
“围绕现有的有效子宫颈样本收集，建立新的、全面的、风险预测的筛查项目，提供了真正的潜力癌症预防在未来。”
在英国女性中，宫颈癌是第14位最常见的癌症，每年约有3200例新发病例。
目前，在英国，妇女和有子宫颈的人被邀请每三年接受一次子宫颈检查。苏格兰和威尔士将这一间隔时间改为五年，英格兰也计划效仿。
接受子宫颈检查时，会用软毛刷从子宫颈抽取样本。然后对该样本进行高风险人乳头瘤病毒(HPV)的检测，这种常见病毒导致99.8%的宫颈癌。
如果存在高危HPV，就在显微镜下观察细胞是否有变化，如果不治疗，这些变化可能导致癌症——这种“随访”或二次检测被称为细胞学。任何被发现宫颈上有异常细胞(宫颈上皮内瘤变(CIN))的人，都会被转到进一步的预约中，由专家用阴道镜(一种放大宫颈视图的仪器)仔细观察宫颈。
任何有早期细胞变化(CIN1-2)的人都将更定期地接受筛查，直到细胞恢复正常，或者需要治疗。那些患有晚期细胞变化(CIN3)的患者将采用一种名为LLETZ(“转化区大环切除”)的治疗方法，在异常细胞转化为癌症之前将其移除。
The Eve Appeal的首席执行官Athena Lamnisos说:“我们很高兴看到筛查工具和预测测试变得越来越有效。我们想要预防癌症——我们知道对于宫颈癌，我们可以在早期阶段进行干预。”
“这种新方法更具体，不会导致过度治疗，这是一个好消息子宫颈癌预防是每个需要筛查的人的福音。”
该研究团队现在正在进入研究的下一阶段，他们将在从接种过HPV疫苗的妇女中筛选样本和自采样阴道拭子上测试新技术。
