新的研究发现猴痘病毒可以在专科医院的隔离室内广泛传播
猴痘病毒可由感染者传播到周围环境中，特别是在脱落的皮肤颗粒和猴痘皮肤损伤和结痂的碎片中。该病毒相对耐寒，在适当的条件下，可以在表面上保持几周的传染性，造成对他人的潜在感染风险。
英国卫生安全局(UKHSA)建议患有猴痘的患者严重的疾病需要住院的患者在隔离室接受治疗，采取感染预防和控制(IPC)预防措施，目的是将潜在的传染性病毒控制在房间内，并保护进入房间的工作人员。然而，迄今为止，尚不清楚这些措施是否与潜在的病毒暴露风险相称。
为了调查这一点，来自利物浦热带医学院、牛津大学纳菲尔德医学院和英国健康与健康协会的研究人员进行了一项研究，从猴痘住院患者的房间中收集样本。研究结果发表在《柳叶刀》杂志上的微生物．
该研究小组评估了在专门隔离室中病毒扩散到表面的程度，这些隔离室中有因管理严重猴痘而入院的患者。他们还调查了是否能在房间的空气样本中检测到病毒。
研究人员发现，在整个隔离室的多个表面都可以发现患者脱落的病毒DNA(60个样本中有56个(93%)PCR阳性)。猴痘病毒DNA也被发现在个人防护设备(PPE)所穿的卫生保健工作者照顾这些患者，以及在他们脱下个人防护装备的接待室。在这些隔离室内采集的20个空气样本中，也有5个检测到猴痘病毒DNA。
换床单是一种特别与检测有关的活动猴痘病毒房间里空气样本中的DNA。这表明，病毒颗粒，可能是脱落的皮肤颗粒，可以在更换床单时悬浮在空气中。猴痘病毒能够在实验室条件下在细胞中复制(这是该病毒可以感染其他人的一个指标)，在选择用于病毒分离的4个pcr阳性样本中的2个中发现了该病毒。这包括在更换床单期间收集的空气样本。
利物浦热带医学院的苏珊·古尔德博士是该研究的主要作者，她说:“我们的研究结果发现，改变病人的床上用品似乎与在空气样本中检测猴痘病毒的能力增加特别相关。2018年，一名英国医护人员在给病人换被褥时接触到病毒，被认为感染了猴痘，当时猴痘还没有被考虑和诊断出来。我们的研究结果表明，更换患有猴痘的住院患者使用的床单确实增加了接触病毒的风险，因为它扰乱了床单上的病毒，让病毒悬浮在空气中。”
除了检测病毒DNA，研究人员还能够在一些表面和空气样本中分离出具有复制能力的病毒。结果首次表明，在猴痘住院患者周围采集的一些空气样本中的猴痘病毒能够在细胞中复制，而不仅仅是“死”病毒。古尔德博士说:“这些结果表明，猴痘病毒进入住院患者的环境会造成感染风险，需要加以控制。”
该论文的资深作者、牛津大学纳菲尔德医学院和皇家自由伦敦NHS基金会信托基金的杰克·邓宁博士说:“重要的是要注意，检测到病毒，即使被证明具有传染性，也并不一定意味着在现实生活中接触到病毒会导致感染。然而，它确实揭示了一种潜在的传播风险，而且是在医院环境中合理控制的风险。我们的研究结果证实，我们在传染病专科中心遵循的严格的感染预防和控制措施是必要和适当的。”
这项调查专门评估了在医院专科设施收治患者时的暴露风险。因此，研究结果和建议可能不适用于其他环境，例如门诊诊所，患者就诊时间短，相互作用不同，病毒不太可能累积到这种程度。没有迹象表明通过气溶胶传播猴痘病毒是感染从一个人传播到另一个人的常见方式。
古尔德博士补充说，“在以病房为基础的护理中，我们的研究结果支持旨在防止接触表面和空气中的传染性病毒的感染预防和控制措施，如适当的个人防护装备，以及在住院患者隔离室内采用旨在遏制病毒脱落的措施，包括使用负压室和脱衣区。”
这项研究是由来自利物浦热带医学院和牛津大学的科学家领导的，他们是国家卫生和保健研究所新发和人畜共患病感染健康保护部门的一部分，其中包括利物浦大学作为合作伙伴。
新发和人畜共患感染的HPRU和UKHSA确定，在管理猴痘住院患者的医院需要进行环境采样，并迅速开始调查。在发表之前，该团队与英国医院收治的猴痘患者的护理人员、国际合作伙伴、传染病专家网络和公共卫生组织分享了其结果。
邓宁博士说:“这项工作证明了hpru有能力进行快速、反应性的研究，从新型疫情中获取数据，专注于为公共卫生指导和政策提供信息的研究，以及改善患者护理。”
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