能感受到他人幸福的母亲在婴儿出生后的最初几个月对他们的反应更积极
一个婴儿睁大眼睛，伸手去拿玩具。照顾她的人察觉到她的兴趣，就把玩具拿给她。
“嘎!”婴儿叫着，她也叫着照顾者回答:“是的!”
当婴儿哭闹时，照顾她的人会揉搓她的后背，直到她安静下来。婴儿笑了，她的照顾者也笑了，这一刻被心理学家玛丽·安斯沃思称为“共同快乐．"
这是婴儿和敏感的照顾者的舞蹈。这些“serve-and-return“互动对婴儿的发展至关重要。但对于护理人员来说，成为一个有反应的舞伴可能是一项挑战，研究人员渴望发现有助于这些互动蓬勃发展的技能。
在弗吉尼亚大学婴儿实验室、我的同事及我探索早期的经历和大脑过程为婴儿的新兴社会能力奠定了基础，包括与照顾者的经历。
在一项发表在杂志上的新研究中情感，我们跟随120母亲以及出生后5个月的婴儿。我们发现，具有情感感知能力，或者能够从他人的情绪状态中识别出他人的情绪状态面部表情，是敏感关怀的关键预测因素——这种“发球-回传”行为造就了一个反应灵敏的舞伴。
在孩子出生后的最初几周，我们向母亲们展示了一系列成年陌生人的面孔，这些面孔从中性表情变成了六种情绪中的一种:快乐、恐惧、悲伤、愤怒、厌恶或其他中性表情。他们的工作是识别他们所看到的情绪，并尽快完成。这不是一件容易的事，当我们计算母亲们的准确程度时，我们看到了各种各样的表现，这表明有些人更难识别某些情绪。
几个月后，我们邀请这些母亲和她们5个月大的孩子到一个游戏室，让她们“像平常一样和孩子玩”5分钟。从他们互动的视频中，我们能够观察到每个照顾者对婴儿信号的反应。
对许多人来说，互动很顺利，就像一次愉快的谈话。即使当这些婴儿哭泣或表现“困难”时，他们母亲的协调反应也能迅速帮助婴儿安定下来，重新回到玩耍的重要事情上。对其他人来说，这种互动是一种挣扎。一些母亲试图控制或打断婴儿的游戏，直到婴儿变得安静和孤僻，而另一些母亲则忽视了婴儿寻求舒适和联系的要求。
当我们观察母亲在情感感知任务中的表现以及她们对婴儿的行为时，我们发现，母亲识别快乐的能力——而不是恐惧或悲伤等其他情绪的能力——预测了四个月后她与婴儿互动时的敏感程度和反应程度。
这并不是说敏感的母亲对她们的孩子表达出更多的快乐——她们并不比一般人更“微笑”。相反，他们特别擅长感知他人的积极情绪。有可能，识别他人幸福的能力通常能让母亲更好地感知婴儿的幸福，并做出相应的反应。因此，情感感知技能可能是一个重要的隐藏力量，支持婴儿生命最初几个月的敏感护理。
尤其令人着迷的是，用成年陌生人的照片来衡量，敏感的母亲对积极情绪的感知能力更强。我们只能推测，母亲的感知能力可能会转化为识别自己婴儿的情绪，这可能有助于她们对婴儿的情绪信号做出敏感的反应。
更多问题有待探索
我们的研究只包括生活在美国的母亲。我们只观察了他们与婴儿玩耍的一小段时间。在其他文化或压力更大的环境中，我们对父亲的研究结果是相似还是不同，还有待观察。例如，有可能识别负面情绪就像恐惧或悲伤一样，当婴儿不安或有压力时，照顾者的反应更重要。我们希望在未来研究这些可能性。
与护理人员的敏感和响应性互动至关重要培养婴儿的大脑然后进行预测社会技能甚至身体健康．研究结果为培养照顾者情感技能的项目提供了支持，包括识别他人喜悦的能力。了解支持敏感护理的情商技能可以帮助早期干预，以培养健康、安全的亲子关系。
