在撒哈拉以南非洲和南亚，幼儿死亡率高于预期
一般来说，随着人们年龄的增长，死亡率会上升。然而，有一个时期，即孩子出生第一天到5岁之间的时间段，随着孩子年龄的增长，死亡率往往会下降。
这一概念被称为五岁以下儿童死亡率，它往往是一个国家或人口在这方面表现如何的晴雨表儿童健康和社会发展。它还可以查明这一人口的脆弱性和潜在的死亡原因。虽然联合国儿童基金会，联合国分部的重点是儿童福利在全球范围内，追踪这些数据多年，该领域可用的模型是不精确的和过时的。
现在，宾夕法尼亚大学人口统计学家Michel Guillot、博士后Andrea Verhulst和同事们创建了一个研究五岁以下儿童死亡率的新模型。他们是在高收入国家然后，将这些研究结果与低、中、低收入国家的死亡率数据进行了比较中等收入国家．发表在《柳叶刀全球健康》报告显示，在撒哈拉以南非洲和南亚，28天以内的新生儿和6个月至5岁的儿童的死亡率高于预期。
“我们已经知道，这两个地方的5岁以下儿童死亡率高于其他地区。这是众所周知的，”论文资深作者、宾夕法尼亚大学社会学系教授吉洛特说。“我们的研究表明，他们不仅具备这一点，而且根据比较，死亡率按年龄分布的方式也不同于其他地方。”
第一篇论文的作者、宾夕法尼亚大学人口研究中心的Verhulst说，这里的数字很重要。“2020年，约有500万名五岁以下儿童死亡，其中400万发生在撒哈拉以南非洲和南亚。我们发现的这些模式与全球80%的五岁以下儿童死亡相对应。”
多年来，吉洛一直是联合国儿童基金会咨询小组的一员，该小组追踪世界各地儿童生存的进展。尽管使用的模型是当时可用的最好的，但该领域的一些人对其整体质量提出了质疑。吉洛开始考虑如何进行更细致的观察。
他得到了实验室博士后Verhulst的帮助，他们建立了一个新模型，整合了来自25个高收入国家的数据。然后，他们对81个低收入和中等收入国家从1966年到2020年的22个年龄组的数据进行了分析，这些年龄组从出生到5岁不等。
“最初，我们收集了北美和欧洲从19世纪到今天的档案数据，以形成一个代表这些高收入国家经验的数据集，”吉洛特说。“在项目的第二阶段，我们问，‘低收入和中等收入国家怎么样?它们的形状一样吗?0到5岁之间的死亡率会随着年龄的增长而下降吗?”我们知道已经记录了一些差异，但我们想要获得一个全球概述。”
利用他们所描述的22个年龄组，他们评估了中低收入国家的死亡概率如何偏离他们的预期，然后将其与25个高收入国家的历史死亡率数据进行比较。Verhulst说:“我们发现，在南亚和撒哈拉以南非洲两个地区，在所有水平的死亡率中，0到28天之间和6个月以后的死亡率更高。”“这不同于高收入国家的历史经验，也不同于所有其他地区。”
研究人员怀疑，发生在28天之前的超额死亡率可能与胎儿营养不良和产妇健康有关。他们记录的6个月后的高死亡率可能与那个时期的疾病接触有关，这个时期的孩子通常从母乳喂养过渡到固体食物。
吉洛说:“在世界上大多数地方，这种脆弱的时刻已经不再那么成问题了。”“但在这两个地方，有些事情发生了。过高的死亡率变得更加明显。”换句话说，尽管死亡率在6个月到5岁之间持续下降，但速度没有其他国家快。
Guillot, Verhulst和他们的同事计划继续研究这些漏洞的潜在原因。“如果这些假设得到验证，”Verhulst说，“你可以使用新模型作为一种近似潜在死亡原因的方法，特别是在没有数据来衡量这些因素的情况下，这在这两个地区是非常常见的。”最终，他们说，更好地理解这些死亡率数字可以帮助推动针对易感人群的具体和特定时间的干预措施。
