COVID-19、呼吸道合胞病毒和流感正在给卫生保健系统带来压力。“三重威胁”对儿童意味着什么
每年秋冬，像普通感冒和季节性流感这样的病毒性呼吸道疾病会让孩子们无法上学和参加社交活动。但今年，更多的孩子比往年最后去了急诊室和医院．
在加利福尼亚州，奥兰治县卫生部门于2022年11月初宣布进入紧急状态，原因是新冠肺炎病例的数量创记录儿科因呼吸道感染住院治疗．在马里兰州急诊室已经没有床位了因为重症患者的数量异常之高呼吸道合胞病毒或RSV感染。所以急诊部门不得不把病人转到跨州就医。
在美国，今年冬季呼吸道病毒季节比往年开始得早。由于感染高峰通常发生在12月下旬或1月，这种不寻常的早期浪潮表明，对所有年龄的人，特别是儿童来说，情况可能会变得更糟。
我们是流行病学家流行病分析的专业知识为新的疾病威胁，包括呼吸道感染。我们密切关注这些感染的模式，当模式不寻常时，我们会特别注意。我们越来越关注过去几个月儿科住院的数量和正在出现的模式。
“三重威胁”
11月初，美国疾病控制和预防中心发布健康建议关于呼吸道感染活动的增加，特别是在儿童中。疾控中心和其他健康专家警告呼吸道疾病的所谓“三重威胁”RSV，流感——或者季节性流感——新型冠状病毒肺炎．
目前还不清楚这些病毒聚集和在季节初期感染病例增加的根本原因。但健康专家对致病因素以及这对未来几个月可能意味着什么有了一些线索。
至于2019冠状病毒病，预计2022年将是另一个年份冬季感染潮与2020年的情况类似和2021年．此前的冬季疫情激增是多种因素共同作用的结果，包括新病毒变种的出现和传播、更多的人聚集在室内而不是远离室外，以及人们聚在一起过节。
但与以往大流行的冬季不同，大多数COVID-19预防措施——如在公共场所戴口罩或避免集体活动——比以往任何时候都更宽松。连同潜在的新变种威胁在美国，很难预测下一波COVID-19浪潮会有多大。
而当季节性流感事实证明，在COVID-19大流行期间，它有点不可预测，几乎总是在10月下旬发生。流感季节也提前了大约一个月到来，感染人数也比近代史上多。通过我们对数据的解读在美国，儿童流感住院人数接近10多年来同期的10倍。
RSV感染往往遵循与流感相似的季节性模式，在冬季达到高峰。但今年，发生了意想不到的事情夏天波在典型的下降呼吸开始之前很久病毒的季节。
在典型的年份里，RSV很少得到媒体的关注。它非常常见，通常只会导致轻微的疾病。事实上，大多数孩子2岁前感染病毒．
但RSV可能是一种可怕的呼吸道疾病感染有严重对儿童的影响5岁以下，尤其是婴儿。它是最常见的下呼吸道感染原因在幼儿中，更严重的疾病可能导致肺炎和其他并发症，通常需要住院治疗。
为什么儿童的风险特别大
孩子们,特别是年幼的孩子，往往会得到流感加重而且RSV比其他年龄段的人要多。但是6个月以下的婴儿忍受最大的痛苦，几乎是美国的两倍与rsv相关的死亡风险和其他5岁以下的孩子相比。COVID-19住院率也有所下降婴儿要高出4到5倍比大一点的孩子。
年龄最小的孩子面临更大风险的一个原因是，他们的免疫系统尚未完全发育，不会像大多数成年人那样产生强大的免疫反应。更重要的是，6个月以下的婴儿是最容易患上严重疾病的，他们还太小，无法接种流感或COVID-19疫苗。
这些病毒本身就构成了挑战，但它们的共同循环和感染的同步激增为多种病毒同时感染同一人创造了完美风暴。病毒甚至可能共同行动逃避免疫，造成呼吸道损伤。
这种合并感染是通常少见．然而，合并感染的可能性是儿童的死亡率要高得多比成人。合并感染很难诊断和治疗，最终可能导致更严重的疾病并发症住院和死亡
三重威胁背后的因素
美国儿科呼吸道感染的激增有几个原因。首先，COVID-19防护策略实际上有助于预防其他呼吸道病原体的传播．学校和日托所的关闭可能也减少了儿童通常接触各种呼吸道病毒的机会。
这些和其他预防COVID-19传播的努力似乎抑制了包括流感和RSV在内的其他病毒的广泛传播。因此，美国总体上出现了非covid - 19呼吸道感染的下降——一个几乎不存在流感季节在2020年的冬天。
病毒活性的下降意味着儿童错过了一些通常有助于增强免疫力的病毒和其他病原体的接触，尤其是在生命的最初几年。由此产生的所谓“豁免债务”可能会导致儿童呼吸道感染在这个季节继续增加。
使情况更加复杂的是，病毒不断变化的性质，包括出现了新的COVID-19变种季节性流感病毒的自然进化，意味着我们可能会看到一种特殊的传染性毒株或导致更严重疾病的毒株的独特组合。
人们可以采取积极的措施
呼吸道感染的早期激增和高住院率突出了预防的重要性。预防的最好工具是接种疫苗。预防COVID-19和流感的疫苗已经可用推荐给6个月以上的人．它们已被证明是安全和有效的，它们能够而且确实挽救了生命。
特别是，最新更新的双价COVID-19增强疫苗的最新数据表明，它能产生一种更严格的抗体反应与目前流通的小粒变异相比原COVID-19疫苗．
保护6个月以下婴儿免受流感和COVID-19感染的最佳方法是怀孕期间接种疫苗．当孕妇接种疫苗时，母亲的抗体穿过胎盘给婴儿，减少COVID-19住院风险在婴儿中增加了61%。为其他照顾者、家人和朋友接种疫苗也有助于保护婴儿。
其他预防措施例如洗手、打喷嚏和咳嗽时遮掩、生病时待在家里和隔离，这些都有助于保护社区免受这些病毒和其他病毒的伤害。关注当地公共卫生顾问也可以帮助人们获得最新的信息，并做出明智的决定，以确保自己和他人——所有年龄的人——的安全。
