将室内湿度水平保持在“最佳点”可能会减少COVID-19的传播

我们知道，适当的室内通风是减少COVID-19传播的关键。现在，麻省理工学院研究人员的一项研究发现，室内相对湿度也可能影响病毒的传播。

相对湿度是空气中的水分量与空气在一定温度下饱和和凝结前所能保持的总水分量的比较。

在今天发表在皇家学会界面杂志，麻省理工学院的研究小组报告说，保持室内相对湿度40%至60%与相对较低的COVID-19感染率和死亡率有关，而超出这一范围的室内条件与更糟糕的COVID-19结果有关。从这个角度来看，大多数人在30 - 50%的相对湿度中感到舒适，而飞机客舱的相对湿度在20%左右。

研究结果是基于该团队对2020年1月至2020年8月121个国家的COVID-19数据以及气象测量结果的分析。他们的研究表明，区域疫情和室内相对湿度之间存在很强的联系。

总的来说，研究人员发现，无论哪个季节，当一个地区的COVID-19病例和预防接种死亡人数上升时，该地区估计的室内相对湿度平均都低于40%或高于60%。研究中几乎所有地区的COVID-19病例和死亡人数都在室内相对湿度估计在一个“甜点“在40%到60%之间。

“这种中等的室内相对湿度有潜在的保护作用，”哈佛-麻省理工学院健康科学与技术项目的医学工程和医学物理学博士生、主要作者Connor Verheyen说。

“室内通风麻省理工学院疾病传播流体动力学实验室主任、土木与环境工程系、机械工程系以及麻省理工学院医学工程与科学研究所副教授的合著者Lydia Bourouiba说。“然而，我们发现，将室内相对湿度保持在最佳位置——40%到60%——与减少COVID-19病例和死亡有关。”

季节性摇摆?

自COVID-19大流行开始以来，科学家们一直在考虑这种可能性，即病毒的毒性可能随着季节而波动。感染和相关死亡似乎在冬季上升，在夏季下降。但试图将病毒的模式与季节性户外条件联系起来的研究得出了好坏参半的结果。

Verheyen和Bourouiba研究了COVID-19是否受到室内而不是室外条件的影响，特别是相对湿度。毕竟，他们指出，大多数社会中90%以上的时间都是在室内度过的，而大多数病毒传播都发生在室内。更重要的是，由于气候控制系统的影响，室内条件可能与室外条件有很大的不同，比如加热器会使室内空气明显干燥。

室内相对湿度是否影响了COVID-19在世界各地的传播和严重程度?它是否有助于解释不同地区之间健康结果的差异?

跟踪湿度

为了找到答案，研究小组把注意力集中在流感大流行的早期，当时疫苗还没有提供，他们认为接种疫苗的人群会掩盖任何其他因素的影响，如室内湿度。他们收集了2020年1月至2020年8月的全球COVID-19数据，包括病例计数和报告的死亡人数，并确定了至少有50人死亡的国家，表明这些国家至少发生过一次疫情。

他们总共关注了发生COVID-19疫情的121个国家。对于每个国家，他们还跟踪了当地与COVID-19相关的政策，如隔离、检疫和检测措施，以及它们与COVID-19结果的统计关联。

在新冠肺炎数据可用的每一天，他们使用气象数据计算一个国家的室外相对湿度。然后，他们根据室外相对湿度和人体舒适温度范围的指导方针，估算出室内平均相对湿度。例如，指南报告说，人类在室内舒适的温度在华氏66到77度之间。他们还假设，平均而言，大多数人都有能力这样做热室内空间到舒适的温度。最后，他们还收集了实验数据，用来验证他们的估计方法。

在每一次室外温度低于人类的典型舒适范围时，他们都假设室内的温度达到了这个舒适范围。基于增加的供暖，他们计算了相关的室内相对湿度下降。

在温暖的天气里，每个国家的室内外相对湿度大致相同，但在寒冷的天气里，它们迅速分化。尽管室外湿度全年保持在50%左右，但南北半球国家的室内相对湿度在各自的较冷时期降至40%以下，而在这些地区，COVID-19病例和死亡人数也出现激增。

对于热带国家来说，全年室内和室外的相对湿度基本相同，在该地区的夏季室内的相对湿度逐渐上升，当室外的高湿度可能使室内的相对湿度提高了60%以上。他们发现，这种上升反映了热带地区COVID-19死亡人数的逐渐增加。

Verheyen说:“我们在室内相对湿度低和高的地方看到了更多的COVID-19死亡报告，而在40%至60%的最佳湿度区域则较少。”“这种中间的相对湿度窗口与更好的结果有关，这意味着死亡人数减少，大流行速度放缓。”

Bourouiba说:“一开始我们非常怀疑，特别是考虑到COVID-19的数据可能有噪声和不一致。”“因此，我们非常彻底地试图在我们的分析中戳出漏洞，使用了一系列方法来测试研究结果的极限和稳健性，包括考虑到政府干预等因素。尽管我们尽了最大努力，但我们发现，即使考虑到COVID-19缓解政策非常强和非常弱的国家，或室外条件非常不同的国家，室内(而不是室外)相对湿度与COVID-19结果保持着潜在的强大和强大的联系。”

目前尚不清楚室内相对湿度如何影响COVID-19的结果。该团队的后续研究表明病原体可能存活更久呼吸道飞沫在非常干燥和非常潮湿的条件下。

Bourouiba说:“我们正在进行的工作表明，这些因素之间有一些机械联系的新迹象。”“然而，目前我们可以说，除了适当的通风，室内相对湿度以一种强有力的方式出现，作为组织和个人可以监测、调整并保持在最佳的40%到60%范围内的另一个缓解杠杆。”

本文由麻省理工学院新闻(web.mit.edu/newsoffice/)，这是一个很受欢迎的网站，涵盖麻省理工学院的研究、创新和教学方面的新闻。