医生被要求考虑真菌感染可能是肺部炎症的原因
传染病专家乔治·汤普森20多年来一直在研究和治疗真菌疾病。他监测它们的传播、症状和相对风险。最近，他更加关注一个日益严重的威胁:致病真菌在传统热点地区之外的传播。
在一篇评论中内科学年鉴，汤普森和他的合著者、疾病控制和预防中心真菌疾病分支的汤姆·奇勒发出了警报。他们注意到三种流行病的存在和新出现的风险不断扩大真菌疾病：组织胞浆菌病，芽生菌病而且球孢子菌病(谷发烧)。
汤普森说:“这三种真菌疾病通常栖息在美国有利于它们生存的特定地区。”他是加州大学戴维斯分校医学院内科、传染病系、医学微生物学和免疫学系的教授。“最近，我们在已知区域之外发现了更多这些疾病的病例，让临床医生和患者感到惊讶。”
真菌感染是一个正在出现的全球性威胁
真菌是自然界中大量存在的微生物。它们包括酵母、霉菌、蘑菇等。虽然大多数真菌对人类无害，但有些真菌会导致疾病(称为真菌病)，对患者和卫生系统造成严重破坏。
最近，世界卫生组织(WHO)发布了真菌优先病原体列表，确定了最令人担忧的可能导致感染的真菌耐药性或者存在其他治疗挑战。这些病原体预计将在未来十年导致更多的问题。
气候变化加剧了真菌感染的传播
地方性真菌传统上有明显的地理分布。温度和降雨的气候变化正在影响这些真菌生长的地方。
作者指出，当地真菌的分布区域正在扩大。例如，山谷热是在内布拉斯加州发现的，在加州和亚利桑那州的传统热点以东。
“这些生物可能比我们最初想象的更广泛。越来越多的可能性，临床医生谁不熟悉这些生物将遇到他们在他们的工作每天练习汤普森说。
临床医生通常会遗漏真菌感染的诊断
这三种地方性真菌病有许多症状，包括发烧、发冷、咳嗽、盗汗和疲劳。它们还可能引起类似肺炎的肺部感染。因此，它们很容易被误认为是更常见的病毒和细菌肺部感染。
美国胸科学会和美国传染病学会目前关于肺炎的指南没有为地方性真菌病提供具体的检测或治疗建议。大多数从业者可能在这些真菌肺部感染的识别和治疗经验很少。
在加利福尼亚州和亚利桑那州的部分地区，大约20%的肺炎病例是由山谷热引起的。然而，在症状开始后通常需要三周以上的时间才能得到正确的诊断。诊断组织胞浆菌病和芽孢菌病可能需要更长的时间。
真菌感染也常被误诊为细菌感染。当这种误诊发生时，给病人开的抗生素对真菌疾病无效。这也使他们暴露于不必要的药物，并导致社区抗菌素耐药性的上升。作者敦促医生在给患者第二轮抗生素之前，进行更多的测试，以排除真菌感染。
汤普森建议说:“在这些真菌疾病泛滥的地区，医生需要考虑对所有有提示性疾病的患者进行真菌病的诊断和检测。”
作者确定了可能导致这些诊断和治疗延迟的几个因素。一是临床医生对疾病诊断和治疗知识的差异。另一个原因是缺乏即时诊断。通常用于呼吸道感染诊断的小组不包括地方性真菌病。地方性真菌病的血清抗体和尿抗原检测通常只能从某些实验室获得。
防治地方性真菌病行动计划
作者认为，通过更好地监测和继续对这些区域感染进行医学教育，有机会改善真菌诊断和治疗实践。他们建议采取多方面的办法，帮助开展预防工作，及时发现和治疗这些疾病。他们呼吁:
- 人类和动物地方性真菌病的国家监测和疾病报告
- 对患者和提供者的教育工作
- 将地方性真菌纳入未来肺炎指南
- 即时诊断工具的开发
- 一种预防感染的泛地方性真菌病疫苗的探索
