研究人员开发了一种新工具，用于估计人们接触潜在有害化学物质的总量

西奈山的一组研究人员创造了一种新的指标，用来估计我们在日常生活中遇到的数千种合成化学物质的“负担”或累积暴露量，这些化学物质对健康有潜在的不利影响。

在一篇发表于环境卫生观点研究小组报告说，这种复杂的工具对流行病学家和研究人员有明显的优势，他们经常测量这类化学物质的暴露水平，这些化学物质被称为PFAS(全氟烷基物质和多氟烷基物质)，与高胆固醇有关，肝损伤甲状腺疾病和激素紊乱。

“现有的方法很少能量化个人在日常生活中发现的PFAS化学物质混合物的总暴露负担，”主要作者Shelley Liu博士说，她是西奈山伊坎医学院人口健康科学与政策系生物统计中心助理教授。

“我们第一次开发了一个PFAS负担计算器，考虑到PFAS家族中许多化学物质的暴露模式，而不仅仅是个人化学目前的方法所关注的浓度。因此，这种强大的工具对于监管机构的生物监测以及疾病和健康风险评估非常有用。”

PFAS是一类由5000多种化学物质组成的化合物，它们的氟碳键使它们具有排斥油和水的能力。近几十年来，这种结构使它们成为越来越多的工业应用和消费品的组成部分，如防渍和防水剂、特氟龙不粘锅、油漆、清洁剂和食品包装。

此外，PFAS化学品不会在环境或我们的身体中分解。相反，它们会积聚在我们的周围环境以及我们的血液、肾脏和肝脏中，正如2007年疾病控制和预防中心的一项研究所强调的那样，该研究发现，98%的美国人的血液中都能检测到PFAS。

西奈山的研究人员使用来自国家健康和营养检查调查的国家生物监测数据，使用项目反应理论来制定他们的暴露负担评分。项目反应理论是在教育测试文献中发展起来的，用于评分标准化测试，西奈山的研究人员是第一个在环境流行病学中使用它来开发暴露负担评分的人，这项跨学科调查突出了这一点。具体来说，他们使用了取自成人和儿童的八种常见PFAS化学物质的血清浓度。

通过将参与者的核心生物标志物浓度与其更广泛的“暴露模式”结合起来，即他们在整个化学类别中对其他PFAS生物标志物的相对暴露量，研究人员能够估计累积或总结的PFAS暴露负担。这种统计方法可以被其他研究人员和流行病学家通过简单地插入他们的数据集导入PFAS负担计算器，该计算器可在网上获得。

好处是显著的。“我们发现，我们的方法能够比较不同研究中化学混合物的暴露负担，即使它们不测量同一组化学物质，这支持了不同研究和联盟之间的协调，”刘博士解释说，他的研究主要集中在环境健康方面，通过潜在变量建模和纵向数据分析。

此外，该计算器提供了一种直接的方法，包括低检测频率的暴露生物标记物，并通过考虑参与者的浓度及其暴露模式来估计化学混合物的暴露负担，从而减少暴露测量误差。

刘博士说:“通过捕捉个体生物标志物的可变性，我们基本上保持了暴露指标不变，因此它可以用于各种应用。”

“例如，这些可能包括在人群中进行调查，以确定不同种族/民族或社会经济阶层的暴露负担是否存在差异，或者美国或加拿大人之间的暴露负担是否相同。或者通过观察生理系统和健康结果(如心脏代谢、激素和免疫)，看看哪些最受PFAS化学物质的影响。这一系列的应用使我们远远超过了目前人口领域的任何可用的东西健康．"

这项研究的其他合著者来自约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院、福特汉姆大学心理学系和哥伦比亚大学斯特劳德中心。