新的研究发现，即使是早期形式的肝病也会影响心脏健康
来自西达斯-西奈史密特心脏研究所的研究人员发现，即使是轻微的肝脏疾病也会直接影响心脏健康。该研究结果最近发表在该杂志上心血管医学前沿，有助于进一步阐明肝脏疾病和心脏病之间的关系，超越它们共同的危险因素。
在这项回顾性研究中，研究人员比较了患者的FIB-4评分，这是一种用于诊断糖尿病的指标肝纤维化这可能预示着患严重肝病的风险心脏异常通过心脏核磁共振扫描可见。他们发现，FIB-4评分升高与心功能和血管尺寸异常有关。
Smidt心脏研究所的心脏病学家和心脏成像研究员、该研究的主要和通讯作者Alan Kwan医学博士说，已经知道非酒精性脂肪性肝病与心血管死亡有关，但人们对这种关系知之甚少，可能被两者共同的危险因素(如糖尿病)所掩盖。
之前的类似研究范围有限，只研究了肝硬化和非酒精性脂肪肝如何影响心脏。
今年早些时候，美国心脏协会发表声明非酒精性脂肪性肝病——一种越来越常见的肝脏疾病，每四个美国成年人中就有一个受其影响——是动脉粥样硬化性心血管疾病的危险因素。
和令人惊讶的是,心脏病-而不是肝病的进展-是非酒精性脂肪性肝病患者死亡的主要原因，根据美国心脏协会。
“如果25%的人口有这种潜在的心脏病风险因素，我们知道我们需要更全面地了解它，”Kwan说。“因此，我们这项研究的总体目标是检查心脏和肝脏之间的联系，这是一个较新的研究领域，但有必要进一步探索。肝脏处理胆固醇并产生胆固醇相关因子凝血炎症——所有这些都会影响心脏——所以我们想仔细研究这些联系。”
为了进行这项研究，研究人员回顾了过去11年的1668名患者的电子医疗记录，这些患者在接受心脏MRI检查后的一年内患有低、中或高FIB-4评分，并根据标准心血管危险因素进行了调整。他们发现，近86%的患者至少有一处心脏异常。
心脏MRI提供了一个独特的心脏视图，使用详细的成像，可以识别心脏结构、功能、血管大小和结构、心肌组成等细微变化。
“我们看到的异常是血管的变化——心脏血管的增大以及血液流动的增加，”Kwan说。
“通常，当医生检查心脏时，我们不会考虑肝脏，反之亦然。我们倾向于在自己的器官类别上非常专业。但这项研究的结果表明，我们可以也应该在检查心脏疾病时筛查肝脏疾病——我们不能将心脏和肝脏视为在自己的岛屿上运行的完全独立的器官。”
Kwan说，研究的下一步是进一步探索肝病对心脏健康的影响。
“此外，其他问题也浮出水面，”他说，“比如，在治疗非酒精性脂肪肝患者时，治疗这种疾病的药物是否也有助于心脏?”或者，当你去看心脏病专家或初级保健医生时，你会发现高胆固醇、高血压、糖尿病和糖尿病等风险因素家族病史讨论，非酒精性脂肪肝也应作为标准危险因素考虑吗?”
医学博士、公共卫生硕士、史密特心脏研究所心脏病学系健康老龄化研究所所长、该研究的高级和联合通讯作者苏珊·程(Susan Cheng)同意，有多种理由继续在这一领域进行研究。
“如果我们能够了解肝脏如何影响心脏的基础科学，我们可能会更好地了解其他心脏和器官的相互作用，”Cheng说，她也是女性心血管健康和人口科学Erika J. Glazer主席。“这也可能为未来潜在的靶向治疗提供方向，以预防心血管疾病患者肝脏疾病．"
参与这项研究的其他雪松西奈研究人员包括南希·孙(Nancy Sun)， MPS;马修·德赖弗，MPH;帕特里克·博廷，MSPH;Jesse Navarrette, MPA;David Ouyang，医学博士;Mazen Noureddin医学博士;李德彪博士;约瑟夫·艾宾格，医学博士;Daniel Berman，医学博士。
