阿尔茨海默氏症:血液生物标志物可能有助于在症状出现前10年确定疾病
尽管阿尔茨海默病影响的不仅仅是全球5500万人在美国，这种疾病仍然没有治愈方法，治疗方案也很有限。
而最近在该领域的进展已经导致了两种药物这可能会延缓疾病的发展，它们的益处是有争议的。更不用说在大多数临床试验看看这些药物的效果，只有在症状出现后才开始治疗。这意味着疾病造成的损害已经发生。
人们认为，如果在症状出现之前就开始治疗，可能会防止损伤的发生。但问题是，医生用来诊断阿尔茨海默病的临床症状只有在神经退行性变发生后才会出现。
我们最近的研究主张使用a不同的生物标志物比目前用来诊断阿尔茨海默病的方法要多。我们发现，这种可以在人的血液中检测到的生物标志物，可能会在症状出现前10年就被发现。这为早期治疗干预提供了一个机会窗口。
血蛋白
我们的研究使用了来自瑞典家庭的数据，这些家庭患有阿尔茨海默病基因突变．虽然常染色体显性阿尔茨海默病(ADAD)与散发性阿尔茨海默病(最常见的阿尔茨海默病)有相似的症状，这是遗传、生活方式和疾病的结合环境因素)，症状出现得更早——通常在一个人四五十岁的时候。
由于这种突变是遗传的，如果父母患有ADAD，他们的孩子将有50%的机会遗传这种突变。尽管只有不到1%的阿尔茨海默病患者有这种形式，但研究人员对这些家庭进行了研究提供有价值的信息阿尔茨海默病是如何发展的
我们的研究调查了来自三个不同家庭的75人，他们都有ADAD史。参与者提供了164血液样本总的来说，这些都是在1994年至2018年期间收集的。研究人员分析了四种已知与阿尔茨海默病有关的基于血液的生物标志物的水平。我们还进行了其他测试来寻找疾病的迹象，如核磁共振成像和认知测试。
我们的主要发现是，在研究中分析其他已知疾病相关的基于血液的生物标志物之前，一种名为GFAP的特定蛋白质的水平上升。这种增长早在阿尔茨海默病的第一个明显迹象出现前10年就已经开始了。
GFAP是一种由大脑星形胶质细胞释放的蛋白质，星形胶质细胞是参与大脑免疫系统和其他功能的特殊细胞。虽然我们知道GFAP参与了大脑的免疫系统过程，但我们不知道它的确切功能。在对其他形式的阿尔茨海默病的研究中，GFAP被认为反映了大脑炎症的活动。它还与淀粉样斑块的存在有关，淀粉样斑块是阿尔茨海默病的标志。
我们的结果符合其他近期研究在阿尔茨海默病的遗传形式这些地区在疾病发病前的GFAP水平较高。
研究还表明，患有糖尿病的人的GFAP水平更高临床前阿尔茨海默病没有遗传原因的人，他们有阿尔茨海默病的其他病理迹象(如淀粉样斑块)，但尚未表现出症状。这表明我们的发现可能也适用于更常见的零星形式的阿尔茨海默病。
我们的研究结果对于支持我们对阿尔茨海默病的一般理解也很重要，尤其是大脑中的早期疾病过程。加上最近的其他发现，显然需要进一步的研究来了解更多关于GFAP及其在大脑中的功能——包括在阿尔茨海默病的进展中。
如果他们同时瞄准大脑的星形胶质细胞和阿尔茨海默病的其他常见特征，也许未来对阿尔茨海默病的治疗会更成功疾病-比如大脑中β -淀粉样蛋白的积累。
