为什么高脂肪饮食会降低大脑调节食物摄入的能力

经常吃高脂肪/高热量的饮食会降低大脑调节卡路里摄入的能力。在老鼠身上的新研究发表在生理学杂志研究发现，在短时间内进食高脂肪/高热量的饮食后，大脑会对所摄入的食物做出反应，并减少食物摄入量以平衡卡路里摄入量。

来自美国宾夕法尼亚州立医学院的研究人员认为，卡路里摄入量在短期内由一种叫做星形胶质细胞的细胞调节，这种细胞控制着大脑和肠道之间的信号通路。星形胶质细胞是大脑中大型的星形细胞，调节大脑中神经元的许多不同功能。持续食用高脂肪/高热量的饮食似乎会破坏这一信号通路。

了解大脑的作用和导致暴饮暴食的复杂机制，可以帮助开发治疗暴饮暴食的疗法。暴饮暴食是一种会导致体重增加和肥胖的行为。肥胖是一个全球性的公共卫生问题，因为它与心血管疾病和2型糖尿病的风险增加有关。在英国，63%的成年人体重高于健康水平，其中约一半人患有肥胖症。三分之一的小学毕业儿童超重或肥胖。

宾夕法尼亚州立大学医学院的Kirsteen Browning博士说:“卡路里摄入似乎在短期内受到星形胶质细胞的调节。我们发现，短暂的高脂肪/热量饮食(3 - 5天)对星形胶质细胞的影响最大，触发控制胃的正常信号通路。随着时间的推移，星形胶质细胞似乎对高脂肪食物脱敏。大约10-14天的高脂肪/高热量饮食，星形胶质细胞似乎无法作出反应，大脑调节卡路里摄入的能力似乎丧失了。这会扰乱胃的信号，并延迟排空的过程。”

当摄入高脂肪/高热量的食物时，星形胶质细胞最初会产生反应。它们的激活触发胶质递质、化学物质(包括谷氨酸和三磷酸腺苷)的释放神经细胞并使正常的信号通路刺激控制胃工作的神经元。这确保了胃在食物通过消化系统时正确地收缩，以补充和排空食物。当星形胶质细胞受到抑制时，级联就会中断。信号化学物质的减少导致消化的延迟，因为胃不能适当地填满和排空。

该研究采用行为观察法监测大鼠(N=205，雄性133，雌性72)的食物摄入量，并喂食对照组或高脂肪/热量食物饮食1天、3天、5天或14天。这与药理学和专业遗传方法(体内和体外)相结合，针对不同的神经回路，使研究人员能够特异性抑制星形胶质细胞在脑干的一个特定区域(大脑的后部，连接大脑和大脑脊髓)，这样他们就可以在研究老鼠清醒时的行为时，评估单个神经元的行为。

必须进行人体研究，以确认同样的机制是否也发生在人类身上。如果是这样的话，将需要进一步的测试来评估该机制是否可以在不干扰其他神经通路的情况下安全靶向。

研究人员计划进一步探索这一机制。勃朗宁博士说，“我们还没有发现是否损失星形胶质细胞活动和信号机制是暴饮暴食的原因或者是对暴饮暴食的反应。我们急切地想知道是否有可能重新启动大脑美国明显丧失了监管能力卡路里摄入量．如果是这样的话，这可能会导致干预措施，帮助恢复人类的卡路里调节。”