孩子给父母带来痛苦，但他们让父母不快乐了吗?
一些有影响力的研究表明，要孩子的决定会带来更大的痛苦——至少对父母来说是这样。一个著名的研究诺贝尔奖得主心理学家丹尼尔·卡尼曼及其合作者的研究表明，职业女性在照顾孩子时比从事几乎任何其他活动(打扫浴室除外)时经历的消极情绪更多，积极情绪更少。
随后的研究已经表明，这种影响是由财富和社会支持等因素介导的，但中心观点仍然存在。即使在最有利的情况下，生孩子也不是最大化整体收入的最佳方式快乐享受你的生活。
这些发现在大众和学术讨论中被解释为暗示孩子不是快乐的重要来源。在他的《纽约时报》畅销书中，偶然发现幸福在美国，哈佛大学首席心理学家丹尼尔·吉尔伯特(Daniel Gilbert)声称，像卡纳曼这样的发现揭示了“孩子带来幸福”的观念是一个错误的“超级复制因子”:这是一种文化神话，旨在让不知情的父母继续传递他们的基因，即使这会让他们痛苦。吉尔伯特的书的标语是“你知道什么能让你快乐吗?”好吧，再想想。
吉尔伯特的书中充满了关于快乐和享受的有趣而重要的见解，以及我们在(据说)寻求最大化它们时系统地犯的“错误”。但是最大化快乐和享受真的是我们的终极目标吗?这真的是大多数人所说的“幸福”吗?
假设有孩子不能最大限度地提高人生过程中的总体快乐，有时甚至可能是完全不愉快的。(我经历过的发脾气和尿布溢出的情况，已经超出了睡眠不足的数量，所以我不反对。)有孩子会让你不快乐吗?像这样的研究真的是在衡量幸福吗，或者是一种重要的幸福吗?
需要明确的是，我们应该注意到，这些研究是在广义上衡量快乐(积极和消极的影响)。我们谈论的不仅仅是表面的短暂的身体感觉，从长期来看，这些感觉显然与幸福无关，而是心理上深刻而普遍的情感和情绪，比如快乐、投入与压力和无聊的比例。
不过，孩子们经常让人筋疲力尽、令人不快，这真的令人惊讶吗?或者，在某种意义上，一些特别值得纪念的快乐时刻，被许多幸运的不那么值得纪念的焦虑、疲劳、无聊和沮丧的时刻所淹没。
更高的快乐
事实上，我们很多人都知道这一点，并且仍然把孩子视为幸福的源泉，这表明(至少有很多人使用这个词)幸福并不是简单地等同于快乐与痛苦之间的有利平衡。(关于快乐和享受的书卖得不如关于幸福的书好，所以重新贴上标签的诱惑是可以理解的。)
此外，幸福可以简化为愉悦和享受的观点是有历史先例的，尽管是最近才出现的。由中古英语“hap”演变而来，“happiness”最初的意思是“幸运的”或“幸运的”，指的是一个人的事情有多顺利，而不仅仅是指他们(可能是被欺骗了)的心理状态。
然而，到了18世纪晚期，一种新的、独特的、以情感为基础的思考幸福的方式出现了，尤其是在英国，这种方式即使不是由杰里米·边沁等有影响力的思想家提出的，也是得到了加强。
边沁著名的是，他把幸福放在了生活哲学的前面和中心，宣称“最大的幸福”是行为的唯一目的，也是“道德和立法的基础”。他煞费苦心地澄清，他所说的“幸福”并不是指什么亚里士多德意味着(善行)，但只不过是一种感觉。
约翰•斯图亚特•机他追随了他的教父(边沁)的脚步，但与他分道扬镳，坚持认为快乐和痛苦可以而且应该根据感受经验的质量和数量来区分。“更高的”、质量上更优越的快乐对幸福的贡献更大。
密尔的观点听起来令人反感的精英主义，但事实并非如此。要判断一种快乐是否比另一种“更高”，只需看一个人在两种快乐都经历过的情况下，是否更喜欢这种快乐(撇开它的有用性不谈)。
就像两杯酒的质量(以及数量)可能不同一样，米尔认为一种愉快的体验(例如，一位专注于演奏具有挑战性的作品的音乐家或沉浸在大自然中的丛林步行者所经历的“流动”)可能比另一种体验(观看Netflix)的质量更好。
有孩子会带来更高的快乐吗?有可能，尽管密尔自己没有孩子，从未直接考虑过这个问题。
虽然密尔认为某些快乐在感觉质量上是优越的，但快乐本身——以及幸福——仍然完全是一种内在的主观体验。但还有更多古老的传统认为幸福——或者至少是最值得追求的那种幸福——取决于它的来源，以及它的感觉。
从错误的来源获得的快乐——比如，从一瓶酒中获得的快乐，或者由于故意的盲目或妄想而产生的快乐——并不是真正的快乐，这与从实际关系和成就中获得的真正快乐形成了对比。
想想阿道斯·赫胥黎的《美丽新世界》里的居民，他们永远免费提供唆麻。他们真的快乐吗?还是他们生活在一个傻瓜的天堂?
不仅仅是愉快的感觉
有证据我们对幸福的评估不仅对某人的感受很敏感，而且对这些感受的来源也很敏感;因此，幸福，正如普通人有时使用的这个词，不仅仅是指愉快的感觉。
尽管如此，这种来自注射器的幸福(如果是的话)并不是我们大多数人最看重的那种幸福，否则美丽新世界的居民就会过上美好的生活，但仔细一想，几乎没有人同意这一点。
“幸福”有时只是指一堆愉快的感觉，但它可以指的不仅仅是感觉。当我们关心感觉良好时，我们往往更关心其他事情。创造、成长、成就感和联系——即使事情是困难的、具有挑战性的或完全不愉快的。
因此，虽然我们可能同意孩子们远非纯粹的快乐之源，但我们可能不想说他们不是快乐的源泉——或者，更笼统地说，把快乐简单地等同于感觉良好。还有其他可能更重要的类型幸福．
