负载干细胞的纳米纤维水凝胶成功治疗克罗恩病的严重并发症

在一项使用克罗恩病大鼠模型的新研究中，由约翰霍普金斯大学医学研究人员与怀廷工程学院合作开发的载有干细胞的可生物降解水凝胶复合材料在治疗肛周瘘(PAF)方面取得了重大成功，PAF是克罗恩病的众多并发症之一。

克罗恩病是炎症性肠病的一种亚型，据美国疾病控制和预防中心估计，有300多万美国成年人患有这种疾病。大约30%到40%的克罗恩病患者会出现肛周瘘管——皮肤和肛门内部之间的发炎通道。瘘管会导致疼痛、肿胀、不适以及血液或脓漏。通常需要手术来治疗这种情况。然而，超过一半的患者不能从现有的治疗中获益。

可注射的、可生物降解的、机械碎片化的纳米纤维-水凝胶复合材料(mfNHC)，装载了约翰霍普金斯大学团队设计的干细胞，可以在瘘管道内注射，与手术相比，愈合程度更高，瘘管的大小缩小了六倍。

研究结果于1月4日发表科学的进步．

医学和肿瘤学副教授Florin M. Selaru医学博士说:“大量患者在十几岁到20岁出头时被诊断出患有克罗恩病，他们正在考虑终身遭受肛周瘘的折磨;霍普金斯IBD中心主任，约翰·霍普金斯医学IBD研究的Atran教授，该研究的资深作者之一。“众所周知，克罗恩病患者的这种情况很难治疗。我们希望这些结果能提供一种潜在的新治疗模式，并改善这些患者的生活质量。”

塞拉鲁说，以前的研究和目前的临床试验都表明，在瘘管周围注射干细胞有助于局部愈合。然而，干细胞不太可能在瘘道周围保留任何有意义的时间，从而可能允许任何显著的愈合。该团队制造的水凝胶可以直接注射到瘘管道中。它被注入了纳米纤维碎片，使这种物质具有足够的硬度，可以将干细胞固定在瘘口的位置，这样它们就不会迁移。这将有助于组织再生和促进健康愈合。

“你可以把它想象成一个本地的组织再生纳米凝胶-纳米纤维复合材料也能将干细胞留在损伤部位，并使愈合发生，”Selaru说。凝胶形成了一个支架来保留干细胞在瘘管的位置，促进再生愈合。结果表明，凝胶有一个整体的体积减少瘘比手术快6倍。

“这些结果对于慢性损伤的生物刺激组织修复的未来非常令人兴奋，甚至超越了PAF，”怀廷工程学院材料科学与工程系和生物医学工程系教授、本研究的另一位资深作者毛海泉博士说。毛还担任约翰霍普金斯大学纳米生物技术研究所所长。

然而，Selaru警告说，这些非常令人鼓舞的结果需要在人体试验中得到验证。迄今为止所进行的实验为今后的转化研究奠定了基础。该团队计划继续这项工作，并改进凝胶，包括探索泡沫版本的想法。