研究揭示了睡眠、慢性疼痛和脊髓刺激之间的相互作用

通常使人衰弱的慢性疼痛是人们寻求医疗帮助的最常见原因之一。美国大约有6500万成年人受到慢性疼痛的影响。其中67%至88%的人还患有睡眠障碍，包括夜间醒来时间更长、频率更高，睡眠质量更差。此外，睡眠障碍还可能通过促进肥胖、糖尿病和抑郁症的发展而加剧疼痛。

因为慢性疼痛睡眠被认为是相关的，治疗一种可能对另一种有益。其中一种治疗方法是脊髓刺激越来越多的证据表明，它可以改善睡眠的各个方面，并在治疗多种慢性疼痛方面表现出疗效。这种治疗包括植入脊髓刺激器，将低水平的电流直接送入脊髓以缓解疼痛。然而，它对患者生活的影响尚未确定。

佛罗里达大西洋大学施密特医学院的研究人员与奥尔巴尼医学中心合作，进行了一项研究，以更好地了解脊髓刺激对慢性疼痛和睡眠的影响。

在这项研究中，参与者在整个研究的不同时间段完成了一系列关于睡眠、疼痛、功能状态和整体生活质量的认证结果测量。这些调查分别在术前和术后半年或一年进行。参与者还被问及他们对脊髓刺激手术的满意度，以及他们是否会再次接受手术。

研究人员使用失眠严重程度指数来检查疼痛结果之间的关系，失眠严重程度指数是一种临床筛查工具，用于评估夜间和白天失眠的严重程度。通过这个工具，他们建立了最低限度的临床重要差异——患者认为具有临床意义的最小可注意的变化，这可能表明他们的管理发生了变化。最低限度临床重要差异在评估新的治疗方法时特别有用，因为这些治疗方法具有较小的队列，可以进行统计学意义的比较。

这项研究发表在该杂志上立体定向与功能神经外科，成功建立了失眠严重程度指数结局测量的最小临床重要差异范围，以帮助衡量脊髓刺激后失眠的改善。

结果显示，39.1%的参与者失眠严重程度指数改善了30%或以上，28.1%的参与者爱普沃斯嗜睡指数改善了30%或以上。最低限度的临床重要差异值2.4至2.6与参与者的残疾和抑郁的改善相关。该研究揭示了睡眠与疼痛和抑郁之间的联系，但睡眠与脊髓刺激成功之间没有相关性。

“疼痛和睡眠的生理机制都很复杂，人们对两者之间的关系知之甚少，”朱莉·皮利特西斯(Julie Pilitsis)说，她是医学博士，也是FAU施密特医学院医学事务的资深作者和院长兼副院长。“通过认识的交集睡眠障碍对于慢性疼痛，治疗计划可以更有针对性，从而可以大大改善整体健康，而不仅仅是改善睡眠或疼痛。”

脊髓刺激的成功通过术前评分和术后6 - 12个月评分之间的变化来衡量。失眠严重程度指数通过七个问题来评估一个人的失眠程度，得分越高表明夜间睡眠障碍越严重。

爱普沃斯嗜睡量表根据患者在八项日常活动中打瞌睡的可能性来量化白天的嗜睡程度，得分越高表明白天嗜睡程度越高。为了确定哪些患者的睡眠有所改善，研究人员观察了失眠严重程度指数或爱普沃斯嗜睡量表的改善程度，其改善程度为30%或更高。

“我们的研究在分析中包括了相关的睡眠条件，因为睡眠和睡眠之间的相互作用慢性疼痛在接受脊髓刺激的患者中考虑是很重要的，”皮利特西斯说，他也是FAU斯泰尔斯-尼克尔森大脑研究所的成员。

“随着更多关于最低限度临床重要差异阈值的研究进行，评估脊髓刺激的临床反应将会改善。因此，我们可以更好地了解哪种类型的患者最有可能从这种治疗中受益。”