成瘾者的大脑结构是否有所不同?

大约10%到15%的人在人生的某个阶段会有药物滥用问题，使其成为最常见的精神疾病之一。与药物滥用相关的风险包括危险驾驶、旷工、抑郁、焦虑、健康和金钱问题。然而，上瘾的人似乎在经历一种短视，为了应对不愉快的情绪和感觉良好，他们越陷越深，不顾代价。

研究清楚地表明心理社会和环境因素在发展中发挥作用药物滥用障碍。但故事还有更多，现在功能性磁共振磁共振成像(MRI)研究强调了生物因素的重要性，尤其是大脑如何运作。

Stéphane Potvin是Université de Montréal精神病学和成瘾系的教授，他的研究主要集中在大麻和酒精对精神分裂症患者大脑结构的有害影响。他解释说:“这些因素的影响可能高达50%——这个惊人的高数字就是为什么我们对药物滥用者的大脑发生了什么如此感兴趣。”

瞄准标记

波特文是大学研究中心(santé mentale de Montréal)神经生物学和心理健康部门的负责人，他想把注意力集中在与成瘾有关的神经生物学标记上。和他的学生Jules R. Dugré一起生物医学科学，他进行了一次荟萃分析在96项研究中，共有5757名受试者有某种形式的物质依赖——酒精、尼古丁、大麻、精神兴奋剂或其他药物。

而不是专注于大脑的活动总的来说，Potvin和Dugré在他的分析中研究了所谓的“功能连接”，换句话说，大脑不同部分之间的交流有多好。这是第一次对这种类型进行分析。

十一月出版于成瘾生物学，该研究揭示了大脑的奖励、决策和习惯形成系统中的一些异常:

1.奖励

“药物滥用者的大脑往往表现出大脑和大脑之间的超连接腹内侧前额叶皮层而且腹侧纹状体这是奖励系统的两个关键领域。”“这可以解释选择即时满足的倾向，以及为什么这种物质的激励价值会随着时间的推移而增加，尽管它会对生活的其他领域产生负面影响。”

2.决策

“我们还看到某些地区的连通性下降大脑区域参与决策，比如前额叶皮层和杏仁核，”波特文补充道。“这与滥用药物者似乎对他们选择的有害后果漠不关心的事实是一致的。”

3.习惯形成

最原始的发现是大脑中与习惯形成相关的区域存在异常，包括背侧纹状体和前运动皮层。Potvin指出:“这种超连通性可以解释药物滥用的强迫性。”

冲动控制不收费

然而，荟萃分析并没有显示出变化大脑区域以及与冲动控制相关的网络。这与之前的研究形成了对比，之前的研究使用其他神经成像方法显示了这些区域的异常。

Potvin很快指出了他的研究的局限性。“在我们的分析中，我们包括了对药物滥用者的所有相关研究，无论药物是什么。但是不同物质对大脑系统的影响是一样的吗?我们真的不知道。”

最终，这些发现将有助于指导成瘾领域基于神经调节的干预措施的发展。

Potvin说:“首先，我们需要更好地了解与药物滥用有关的大脑系统。”“这将使我们能够精确定位刺激或抑制的区域，以重新平衡大脑并改变行为。我们掌握的证据越确凿，就会有越多的治疗中心有动力投资于实施这种干预所需的设备。”