血液中高水平的脂质可以预防过敏

血液中脂类含量相对较高的人不太可能出现湿疹和哮喘等过敏症状。这些脂质会导致在过敏反应中起关键作用的基因活性降低。莱顿大学医学中心(LUMC)的研究人员在《柳叶刀》上发表了一篇关于这方面的文章自然通讯．

“我们已经知道，我们血液中的脂类，如甘油三酯和胆固醇，可以影响免疫细胞的行为，”生物医学数据科学教授巴斯·海曼斯说。“我们现在已经证明，这些脂质会抑制大脑的活动基因这在过敏中起着关键作用。”因此，过敏反应不太可能发生。

研究人员首先绘制了3200多人免疫细胞中活跃的基因图谱。这项研究的第一作者科恩·戴克斯(Koen Dekkers)说:“结果是超过17000个基因。”“然后，我们一步一步地找出了哪些基因会受到血液中脂质的影响，从而找到了一组引发过敏反应的基因。”

使用尖端的分析方法，包括结合血脂水平，基因的活性和已知的遗传差异在人与人之间，研究人员能够证明这种相关性是因果关系。

过敏反应是一种夸张的反应免疫系统变成无害的物质。例如，花粉是如何引起花粉热的。研究人员发现，脂质主要影响活跃在嗜碱性粒细胞中的基因。这些是免疫细胞，除其他外，产生组胺，是引发过敏反应的关键。

饱和与不饱和

研究人员发现，甘油三酯对这些嗜碱性粒细胞尤其有影响。血液中的甘油三酯水平部分由DNA决定，但主要是由我们的饮食决定的。“当然，这非常有趣，”海曼斯说。“这可能意味着有严重过敏反应的患者可能会受益于额外的甘油三酯，或者更准确地说，是组成甘油三酯的脂肪酸。”

但我们还没到那个地步，海曼斯强调。“我们首先需要测试是否有，如果有，哪些脂肪酸真的有这些有益的影响。主要是健康的吗?不饱和脂肪酸？这将是一个好消息。或者是不健康的，饱和的脂肪酸脂质是如何以这种方式改变免疫细胞行为的，目前也尚不清楚。

意想不到的结果

过敏症并不是Heijmans和Dekkers的专业领域。Dekkers说:“我们完全没有预料到这项研究将把我们引向这个方向。”他们与心脏病学教授沃特·朱科马(Wouter Jukema)合作，将目光投向心血管疾病。海曼斯说:“这些疾病是由脂肪和免疫系统之间的相互作用引起的。”

“我们希望发现脂质是如何影响心血管疾病相关基因的。但是对过敏反应更强壮了。”他们的研究有了一个意想不到的结果，但这并没有挫伤他们的热情。“如此惊人的发现对科学家来说就像蛋糕上的糖霜，”海曼斯说。

过敏现在会成为他们研究的新焦点吗?目前在瑞典乌普萨拉大学(Uppsala University)工作的德克斯(Dekkers)不排除长期这样做的可能性。海曼斯说:“我肯定看到了后续的研究，可能我以后会再次研究这个问题。沃特·朱科马和我对脂肪对人体的影响仍然很感兴趣。免疫细胞，但现在又开始关注他们在美国所扮演的角色心血管病．"