在抗抑郁药中加入抗精神病药物可能有助于治疗难治性抑郁症的老年人

根据圣路易斯华盛顿大学医学院领导的一项新的多中心研究，对于对标准治疗没有反应的临床抑郁症老年人，在他们已经服用的抗抑郁药中添加阿立哌唑(品牌名Abilify)比从一种抗抑郁药切换到另一种抗抑郁药更有效。

阿立哌唑最初在2002年被FDA批准用于精神分裂症的治疗，但也被用于低剂量的临床附加治疗抑郁症在年轻的病人单靠抗抑郁药是没有反应的。

新发现发表在3月3日新英格兰医学杂志并将在同一天由华盛顿大学精神病学系主任兼首席研究员Eric J. Lenze博士及其同事在新奥尔良举行的美国老年精神病学协会年会上发表。

许多临床抑郁症患者对治疗抑郁症的药物没有反应。因此，一些医生会让这类患者服用不同的抗抑郁药，以寻找一种有效的抗抑郁药，而另一些医生可能会开另一类药物，看看联合用药是否有帮助。

这两种策略都被专家推荐为老年人与难治性抑郁症．然而，这项新研究旨在帮助确定哪种策略最有效。研究结果显示，在一种抗抑郁药中加入阿立哌唑对30%的难治性抑郁症患者有帮助，而改用另一种单独抗抑郁药的患者只有20%的疗效。

华莱士和露西尔·雷纳德教授、该研究的通讯作者伦茨说:“通常情况下，除非患者对治疗抑郁症的第一种治疗有反应，否则医生会遵循一种模式，尝试一种又一种治疗，直到找到有效的药物。”

“有一种基于证据的策略，我们可以依靠它来帮助患者尽快感觉好起来，这将是有益的。我们发现，添加阿立哌唑可以提高抑郁症的缓解率，并在心理健康方面有更大的改善——这意味着患者感到多么积极和满意——这是一个好消息。然而，即使这种方法也只帮助了研究中约30%的难治性抑郁症患者，这强调了寻找和开发更有效的治疗方法的必要性，可以帮助更多的人。”

难治性抑郁症在美国并不常见年纪大的人比年轻人，而是因为它似乎在加速认知能力下降因此，找出更有效的治疗方法是非常重要的。

伦茨与哥伦比亚大学、加州大学洛杉矶分校、匹兹堡大学和多伦多大学的同事一起，研究了742名年龄在60岁及以上、患有难治性抑郁症的患者，这意味着他们的抑郁症对至少两种不同的抗抑郁药物没有反应。

研究人员评估了常用的策略临床实践为了帮助缓解老年患者的难治性抑郁症，研究被设计成两个不同的阶段。在第一阶段，619名患者被随机分为三组，他们每个人都在服用抗抑郁药，如百忧解、Lexapro或Zoloft。在第一组中，患者继续服用任何已经服用的抗抑郁药物，但也接受了阿立哌唑(Abilify)。

第二组也继续服用抗抑郁药，但添加了安非他酮(品牌名称为安非他酮或兹班)，第三组逐渐减少服用抗抑郁药，并完全转向安非他酮。

在10周的研究过程中，参与者每两周接受一次研究临床医生的电话或亲自拜访。在这些访问中，根据个别患者的反应和副作用调整药物。研究人员发现，总体效果最好的一组患者继续服用原有的抗抑郁药物，但添加了阿立哌唑。

研究人员还预计，这项研究中的一些人对各种治疗方法没有反应，所以他们增加了第二阶段，包括248名参与者。在这一阶段，服用百忧解、Lexapro和Zoloft等抗抑郁药物的患者接受锂或去甲替林治疗，这些药物在其他较新的抗抑郁药物20多年前被批准使用之前就已广泛使用。在研究的第二阶段，抑郁症缓解率很低，约为15%。与改用去甲替林相比，用锂增强并没有明显的赢家。

伦茨解释说:“这些较老的药物使用起来也比新疗法复杂一些。”“例如，锂需要血液检测以确保其安全性，并且建议服用去甲替林的患者定期接受心电图以监测心脏的电活动。由于锂和去甲替林都没有希望对抗老年人的难治性抑郁症，这些药物在大多数情况下不太可能有帮助。”

但即使是最好的治疗策略——在抗抑郁药中加入阿立哌唑——对许多人来说也不是很成功老年患者患有难治性抑郁症。

“这确实突出了我们这个领域的一个持续存在的问题，”资深作者、亚利桑那大学图森医学院精神病学系主任、教授乔丹·f·卡普医学博士说。“任何给定的治疗方法都可能只能帮助一小部分人，理想情况下，我们希望提前知道谁最有可能得到帮助，但我们仍然不知道如何确定这一点。”

伦茨强调，总的来说，抗抑郁药对大多数患有临床抑郁症的人非常有帮助。至少有一半的抑郁症患者在开始服用他们尝试的第一种药物后感觉好多了。剩下的没有被第一种药物治疗的患者中，有近一半的人在改用第二种药物后病情有所好转，但仍有相当一部分人临床抑郁症两种治疗都不起作用。

这个问题在老年人中尤其困难，他们中的许多人已经在服用多种药物治疗其他疾病，如高血压、心脏病或糖尿病。”“所以每隔几周就切换到新的抗抑郁药或添加其他精神科药物可能很复杂。此外，由于老年人的抑郁和焦虑可能会加速认知能力的下降，因此迫切需要找到更有效的治疗策略。

他补充说:“肯定有什么东西让这个群体的抑郁症更难治疗，随着我们社会的老龄化，这个群体只会越来越大。”