人工甜味剂被发现可以抑制老鼠对疾病的免疫反应

弗朗西斯克里克研究所(Francis Crick Institute)的科学家们发现，大量食用一种常见的人工甜味剂——三氯蔗糖，会降低小鼠体内t细胞(免疫系统的重要组成部分)的活性。

如果发现它对人类也有类似的作用，有朝一日它可以用于治疗，帮助抑制t细胞的反应。例如，在患有自身免疫性疾病遭受T细胞不受控制的激活

三氯蔗糖是人造甜味剂它的甜度是糖的600倍，通常用于饮料和食物中。尽管如此，像许多其他人造甜味剂一样，三氯蔗糖对身体的影响还不完全清楚最近的研究已经证明了三氯蔗糖会有什么影响人类健康通过影响微生物群。

这项新研究发表在自然今天(3月15日)，研究人员测试了三氯蔗糖对小鼠免疫系统的影响。

小鼠被喂食三氯蔗糖，其摄入量相当于欧美食品安全当局推荐的可接受日摄入量。重要的是，虽然这些剂量是可以达到的，但通常情况下，仅仅将含有甜味剂的食物或饮料作为正常饮食的一部分是无法达到的。

喂食含有高剂量三氯蔗糖的饮食的小鼠在应对癌症或感染时激活T细胞的能力较弱。对其他类型的免疫细胞没有影响。

通过更详细地研究T细胞，研究人员发现，高剂量的三氯蔗糖会影响细胞内钙的释放，从而抑制T细胞的功能。

这项研究不应该为那些想要确保自己有一个健康的免疫系统或从疾病中恢复的人敲响警钟，因为摄入正常或甚至中等水平的三氯蔗糖的人不会接触到这项研究中达到的水平。

相反，研究人员希望这一发现可以导致一种新的方法，在患者中使用更高剂量的三氯蔗糖，建立在观察之上，当患有T细胞介导的自身免疫性疾病的小鼠被给予高剂量的三氯蔗糖饮食时，这有助于缓解糖尿病有害的影响过度活跃的T细胞

克里克中心的资深作者和主要小组负责人Karen Vousden说:“我们希望拼凑出饮食对健康和疾病影响的更大图景，这样有一天我们就能提出最适合个别患者的饮食建议，或者找到医生可以利用的饮食元素用于治疗。

“需要更多的研究来确定三氯蔗糖对小鼠的这些影响是否能在人类身上重现。如果这些初步发现也适用于人类，那么有一天它们可能会提供一种限制自身免疫疾病的一些有害影响的方法。”

联合第一作者、克里克大学博士后培训研究员Fabio Zani补充说:“我们不希望人们在正常均衡饮食过程中摄入三氯蔗糖是有害的，因为我们在小鼠身上使用的剂量在没有医疗干预的情况下是很难达到的。

“我们观察到的对免疫系统的影响似乎是可逆的，我们认为，如果三氯蔗糖可以用于改善自身免疫等疾病，特别是在联合疗法中，这可能值得研究。”

Julianna Blagih，联合第一作者和前克里克博士后培训研究员(现在蒙特利尔大学maisonneuv - rosemont医院研究中心的助理教授)解释说:“我们已经证明了一种常用的甜味剂，三氯蔗糖，不是一个完全惰性的分子，我们已经发现了一个意想不到的影响免疫系统．我们热衷于探索是否有其他类型的细胞或过程也受到这种甜味剂的类似影响。”

英国癌症研究中心的高级健康信息经理Karis Betts说:“这项研究开始探索高剂量的三氯蔗糖如何潜在地用于患者的新治疗方案，但它仍处于早期阶段。

“这项研究的结果没有显示三氯蔗糖对人类的有害影响，所以你不需要考虑改变你的饮食习惯饮食为了避免它。”

研究人员正在继续这项工作，并希望进行试验来测试是否三氯蔗糖对人类也有类似的效果。