儿童早期的呼吸道疾病与成年后较高的死亡风险有关

根据一项新的研究，在儿童早期感染下呼吸道感染，成年后死于呼吸道疾病的风险更高。

由伦敦帝国理工学院的研究人员领导的一项研究发表在《柳叶刀》研究发现，在2岁前患有支气管炎或肺炎等下呼吸道感染(LRTI)的儿童在成年后过早死亡的可能性几乎是普通儿童的两倍呼吸道疾病（呼吸系统疾病）．这项研究表明过早死亡在患有下呼吸道感染的人群中，呼吸道疾病的发病率约为2%儿童早期相比之下，没有参加的人只有1%左右。在调整了社会经济因素和吸烟状况后，这一发现依然存在。

慢性呼吸道疾病是一个主要的公共卫生问题，2017年估计有390万人死于慢性呼吸道疾病，占全球总死亡人数的7%。大部分死亡是由慢性阻塞性肺疾病(COPD)——一组导致呼吸困难的肺部疾病，如肺气肿和慢性支气管炎。

先前的研究已将婴儿LRTIs与成人肺功能障碍、哮喘和COPD的发展联系起来，但尚不清楚是否与早产有关死亡在成年。这项史无前例的研究跨度超过73年，提供了迄今为止最好的证据，证明早期呼吸健康对晚年的死亡率有影响。

这一发现挑战了一种误解，即成年人死于呼吸系统疾病只取决于成年后的行为，如吸烟。研究人员说，这凸显了通过有针对性的公共卫生措施和卫生服务干预措施，如接种疫苗、改善生活条件以及更好地诊断和治疗潜在健康状况，预防儿童呼吸道感染和改善儿童健康的必要性。

这项研究是与伦敦大学学院、拉夫堡大学以及皇家布朗普顿和海尔菲尔德NHS基金会信托基金(现在是盖伊和圣托马斯NHS基金会信托基金的一部分)的研究人员合作进行的。

来自伦敦帝国理工学院国家心肺研究所的詹姆斯·艾林森博士是这项研究的主要作者，他说:“目前成人呼吸道疾病的预防措施主要集中在吸烟等成人生活方式的危险因素上。将五分之一的成人呼吸道死亡与数十年前儿童时期的常见感染联系起来，表明有必要在成年之前就将风险锁定。

“为了防止现有的成人健康不平等现象持续存在，我们需要优化儿童健康，尤其是通过解决儿童贫困问题。有证据表明，成人慢性疾病的早期起源也有助于挑战人们的耻辱感，即COPD等疾病的所有死亡都与生活方式有关。”

该研究的合著者、来自伦敦大学学院和拉夫堡大学的丽贝卡·哈迪教授指出:“我们的研究结果表明，减少儿童呼吸道感染的努力可能会对解决以后因呼吸道疾病导致的过早死亡产生影响。我们希望这项研究将有助于指导国际卫生组织解决这一问题的战略。”

这项研究使用了英国一项名为“全国健康与发展调查”(NSHD)的全国性队列研究的数据，该研究招募了1946年出生的人，研究了截至2019年3589人的健康和死亡记录。在3589名研究参与者中，913人在2岁前患有下呼吸道感染。

伦敦大学学院的Nish Chaturvedi教授是这项研究的合著者，也是NSHD的PI，他说:“这项研究强调了整个生命研究的重要性。作为英国运行时间最长的具有全国代表性的队列研究——MRC NSHD, 1946年英国出生队列，在调查可能导致晚年呼吸系统疾病过早死亡的早期生活因素方面具有独特的地位。”

研究结果表明，20世纪40年代出生的成年人健康不平等源于童年，自那时以来，儿童健康和医疗保健的改善可能会导致今天出生的儿童得到更好的结果。然而，儿童健康状况不佳可能造成终身后果的证据突出表明，有必要重新努力预防儿童中的下呼吸道感染。

研究人员使用统计模型来估计儿童早期呼吸道感染与成年后因呼吸道疾病过早死亡之间的关系，同时调整了可能影响风险的不同因素。

对儿童时期的社会经济背景和吸烟状况进行调整后的分析表明，与两岁前没有下呼吸道感染的儿童相比，两岁前有下呼吸道感染的儿童成年后过早死于呼吸道疾病的可能性要高93%。这相当于在早期患有下呼吸道感染的人中，因呼吸道疾病而过早死亡的比率为2.1%童年相比之下，在两岁前没有报告过下呼吸道感染的儿童中，这一比例为1.1%。

研究人员表示，这种风险的增加可能导致1972年至2019年间英格兰和威尔士179188人过早死亡，或五分之一的人死于呼吸道疾病。

相比之下，与吸烟有关的成人呼吸道死亡占呼吸道疾病死亡人数的五分之三，在英格兰和威尔士，同期死亡人数增加了507,223人。

研究人员指出，尽管进行了调整，但可能还有其他未被报道的风险因素，比如父母吸烟和早产。他们还指出，在终生研究期间的社会变化可能推动了后续队列肺功能的变化并改变了结果。